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一位专业的历史学家S.弗雷德里克·斯塔尔（S.FrederickStarr）也持有类似的说法，认为比鲁尼（al-Biruni）比哥伦布更早认识到美洲的存在。
比鲁尼是中亚一位杰出的博学之人，生于公元973年，死于1040年之后。
他以研究历法、天文学、地理学和印度而闻名。
S.弗雷德里克·斯塔尔声称“比鲁尼发现了美洲”
，称比鲁尼认识到地球的另一端有一块大陆，与非洲-欧亚大陆相望。
这是不准确的。
比鲁尼并不知道美洲的存在。
但他确实认识到地球是一个球体，这一知识从古希腊人传到用阿拉伯语写作的学者那里。
比鲁尼还知道，人类只生活在地球表面的一小部分地区。
北极对人类来说太冷了，而赤道以南又太热了。
他怀疑地球的另一端大部分都被水淹没了，而非洲-欧亚大陆的居民对此毫无所知。
比鲁尼是一个足够严谨的思想家，他没有排除那里有一些人类定居地的可能。
然而，比鲁尼从未发现过一个大陆，更不用说一个叫美洲的大陆了。
除了比鲁尼和伊斯兰世界的其他主要学者，生活在公元1000年左右的人很少能想象出整个地球。
当时世界上最完整的地图，是由伊德里斯（al-Idrisi）在1154年绘制的，该地图展示了大部分非洲-欧亚大陆，但并没有展示美洲。
伊德里斯是意大利西西里岛的一名制图师，伊斯兰化的西西里岛也是当时进入欧洲的门户之一。
伊德里斯是个土生土长的休达（Ceuta）人，在西西里国王罗杰二世（RogerII）的宫廷里工作，他在一个直径超过2米的银盘上绘制了一幅世界地图，并附上了显示所有地方的经纬度坐标的完整列表。
不出所料，最初的地图被毁掉了（可能因为白银的价值而被熔化了），但通过那些根据伊德里斯所收集信息而绘制的地图，他的地点列表连同对每个地点的简要描述都被完好无损地保存了下来。
本书（英文版）的封面上的地图正是其中一幅。
从公元1000年开始，随着欧洲人学习阿拉伯语和翻译阿拉伯语文本，更多的知识从伊斯兰世界进入欧洲。
欧几里得的几何学是从原希腊语的阿拉伯语译本，再翻译成拉丁语的，斐波那契（Fibonacci）则引进了阿拉伯数字（这比罗马数字方便得多）。
知识的传播并不局限于学术领域。
欧洲人还学会了如何玩新游戏。
国际象棋最初是公元600年左右，在印度发明的，后来传遍了伊斯兰世界，并于公元1000年前后在欧洲流行起来。
这个游戏教授了军事战略的基础知识；玩家们认识到，同单独行动相比，与多名兵卒一起行动更为明智。
随着国际象棋进入欧洲，一些棋子有了新的身份；“象”
之所以成为“主教”
，是因为工匠们误认为象的两根长牙是主教帽子上的两个尖角。
有些棋子是用象牙制成的，但更多的则是用海象牙制成的，在维京人最活跃于北大西洋的时期，大量海象牙进入欧洲。
习惯于乘坐飞机、火车、汽车和轮船的现代旅行者，往往把早期旅行想象得过于困难。
我们很好奇人们是如何徒步穿越数千公里的，却忘记了大多数人一天可以走32公里，而且能够持续很长时间。
公元1000年的人们已经习惯了这种方式，一位使节在1024年到1026年间，徒步行走了超过4000公里的路程。
记录这次长途旅行的历史学家并没有提及这位使节是如何做到的，但我们可以推测，不管地形有多艰难，他——以及这本书中的大多数探险者——得到了当地向导的帮助。
在20世纪90年代，村民们帮助一个研究小组克服了喜马拉雅山脉的一处困难路段，向他们展示了多条在任何地图上都没有出现过的路线。
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