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因此,经罗斯人出售毛皮和奴隶而流入斯堪的纳维亚的白银逐渐减少,少数规模较小的宝库中有银币,这些银币是在公元10世纪末或11世纪初铸造的,但没有一枚铸造于1013年以后。
在斯堪的纳维亚半岛出土的硬币中,也有英格兰硬币。
这是一个重要的提醒,提醒人们在公元793年,不列颠群岛遭受第一次攻击后,北欧人继续对其进行了几个世纪的掠夺。
按照北欧人一贯的做法,每当他们征服不列颠群岛的某个地方,他们就要求收取保护费。
北欧人控制了英格兰中部的大片地区,并在一个名为“丹麦区”
(Danelaw)的区域实行丹麦的法律。
从公元9世纪中叶到11世纪60年代的两个世纪中,无论是北欧人还是英格兰人都没有对不列颠群岛获得过持久的控制权,除了挪威国王克努特大帝(uttheGreat)曾一度几乎统一了丹麦、挪威和英格兰。
1016年,他打败了英国人,并于1018年从他的英国臣民那里榨取了82500镑重的银币,以此来奖励其追随者。
(当时的磅比现在的磅要轻,因此这些银币也就是3万多公斤。
)1028年,克努特获得“英格兰全境、丹麦全境、挪威全境和瑞典部分国境的国王”
的头衔。
但自1035年他过世后,英格兰的王位又回到了“忏悔者”
爱德华(Edwardthefessor)手中,且英格兰与丹麦、挪威分治。
瑞典哥特兰岛的某个宝库出土过西班牙铸造的24枚硬币,这证实了维京人曾在地中海活动,地中海是他们在欧洲活动的最南端。
考古学家们非常巧妙地解释了北欧人在南方留下的少量证据。
例如,大西洋马德拉岛(Madeira)的一个据点出土过老鼠骨头,其日期可以追溯到公元900年到1036年间。
由于这些老鼠的DNA更接近斯堪的纳维亚和德国的老鼠的DNA,考古学家得出结论,斯堪的纳维亚人比15世纪的葡萄牙人更早到达马德拉岛。
文字史料也记录了北欧人到西西里岛的航行,他们在公元900年左右到达西西里。
北欧人后代罗杰二世(1130—1154年在位)在12世纪时以诺曼人国王的身份统治该岛,并以向基督教和穆斯林艺术家、学者提供财政支持而闻名。
在罗杰的宫廷,伊德里斯绘制了一幅直径为2米的非洲-欧亚大陆圆形银质地图。
在钱币出口的高峰期,一些向南航行的罗斯人最终来到了君士坦丁堡以充当雇佣兵。
他们是“瓦良格人”
(Varangians),这是一个古老的挪威语词汇,始现于公元950年,意为“信誓旦旦的人”
,引申开来就是指斯堪的纳维亚人。
拜占庭皇帝拥有一支单独的瓦良格人卫队,他们以勇猛著称。
这些瓦良格卫队中的其中两人可能在圣索菲亚大教堂的阳台上用古挪威文进行涂鸦(一些专家怀疑其真实性)。
其他斯堪的纳维亚人只是冒险家和财富的追求者。
其中一位是典型的军阀首领,名叫“远行者”
英格瓦尔(Iraveler),他是自己萨迦中的英雄,这个故事讲述了他与龙、与巨人的多次战斗。
英格瓦尔和他的同伴们沿着第聂伯河航行,越过黑海,穿过高加索山脉,最后到达里海。
他渴望建立自己的王国,在这篇萨迦中,他只有20岁,这表明年轻人可以在军阀混战的社会中崛起。
最终,英格瓦尔病倒了,他手下一半的人也病倒了,25岁时,英格瓦尔死于中亚某地,很可能是今乌兹别克斯坦的花剌子模(Khwārazm)地区。
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