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第5章 世界上最富有的人(第11页)

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其宫廷里的年轻贵族们把金子编到辫子里。

他的马穿着绣金的衣服,护卫犬的脖子上戴着“镶有许多金属球的金银项圈”

巴克里本人也痴迷黄金。

按照巴克里的记载,国王垄断了黄金的生产,他的臣民只被允许收集金粉,而国王有权得到所有的金块,而且他还拥有一块“大得像大石头”

的黄金。

另一个大约在12公里外的城镇是国王的城镇,在那里,“巫师和掌管宗教仪式的人”

都是有影响力的人物。

(这里只有一座向游客开放的清真寺。

)当地宗教信徒对待死者的方式与那些穆斯林不同。

穆斯林会在没有任何陪葬品的情况下把尸体埋在地下,而当地宗教的信奉者会把国王同他的床、地毯、靠垫、武器、盛满食物和饮料的盘子和杯子一起埋葬,甚至还有“为他提供食物的人”

的尸体。

尽管巴克里的记载似乎不太可靠,但考古学家在尼日尔河地区发现了一些国王的坟墓,他们的随从也被埋葬在墓中。

加纳王国的首都到底位于哪里呢?最有可能的是毛里塔尼亚的昆比萨利赫(KoumbiSaleh)城。

在那里,20世纪初的发掘者们发掘出了一些阿拉伯语碑刻和部分清真寺遗迹,这表明穆斯林对该城的占领以及当时一般商品——尤其是珠子和玻璃砝码——的频繁交易。

这里可能就是巴克里描述的那个穆斯林城镇,而考古学家认为,这个王国可能有多个首都,国王会季节性地访问这些首都,这在非洲是一种常见的现象。

巴克里认为加纳国王的黄金源自吉亚鲁(Ghiyaru),这是位于塞内加尔河对岸班巴克(Bambuk)金矿的一个贸易站。

但他对谁开采黄金或控制黄金交易只字未提。

根据巴克里的记载,这个贸易站“距离尼罗河24公里,里面有很多穆斯林”

当然,尼罗河根本没有流经西非。

但由于托勒密(Ptolemy)相信尼罗河连接了非洲所有的定居点,巴克里遵从了这位希腊地理学家的说法,把多条河流都称为尼罗河。

尽管巴克里不知道塞内加尔河和尼日尔河的名字,但他对这些河流的流向略知一二,并准确地描述了加奥(Gao)附近的尼日尔河河湾。

加纳国王有一项不寻常的税收政策,巴克里对此做了记录:“国王会对运到这个国家的每头驴所载的盐征收一枚金第纳尔,而运出同等数量的盐时会征收两枚。”

这项对盐进口的低税收政策激励了来自撒哈拉沙漠南部边缘的塔哈扎(Taghaza)小镇的商人,他们的骆驼商队把大块儿的盐运到加纳(加纳自己不产盐),并在那里出售。

我们可能想知道,如果国王想鼓励盐的进口,他为什么要对盐征税,虽然他肯定是需要税收的。

对进入王国的不同商品的征税税率也各不相同:虽然大多数商品的税率为10%,但为了鼓励进口,铜的税率仅为5%。

加纳不产铜,但住在尼日利亚东部伊博乌克乌(Igbo-Ukwu)附近的居民却生产铜。

他们把锡(或者是铅和锡)加入铜中,制成两种青铜。

伊博乌克乌的青铜制品可追溯到公元1000年左右,这些器皿上描绘了人物、昆虫、鸟类和蛇。

尽管它们的制造者可能使用生长在当地灌木上的乳胶——而不是蜡——来制作模具,并将熔化的青铜浇筑其中,但这些令人惊奇的青铜制品仍是用失蜡法工艺所造。

伊博乌克乌一些最有趣的青铜器上装饰着来自开罗的小玻璃珠,和东非海岸马蓬古布韦的那些玻璃珠很类似,这表明西非和东非的买家都购买了大量的进口玻璃珠。

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