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尽管比胡佛更具世界主义的倾向,但他对为英国融资还有一点余悸。
正像莱芬韦尔建议的那样,他结束了英国的战债还款;但他不免认为英国银行家是一群狡猾的人,他们存心要骗美国佬。
他解释说:“问题是,当你和一个英国人打交道时,他通常从交易中得到80%,而你只得到剩下的那部分。”
(42)
因此,新政在早期从两个方面威胁着摩根财团。
一方面,佩科拉听证会所揭露出来的问题可能导致政府对华尔街制订新的规章制度;另一方面,白宫对欧洲融资的立场预示着摩根财团在20世纪20年代的那种特殊的外交作用的终结。
经过20世纪20年代与华盛顿的一段暧昧关系之后,摩根银行将遭受永远被流放的厄运。
那年春天,罗斯福催促参议院银行委员会执行一个更广泛和彻底的任务,以调查“恶劣银行行为的所有影响”
。
这无异于颁发了一个全面调查华尔街的许可证。
银行委员会于是转向私人银行家——按照佩科拉的定义,这是一些“自己制定规则而不受任何检查的人”
。
J.P.摩根首当其冲,指望美国最富有的银行家可以逍遥法外是非分之想。
对20世纪20年代的回忆如果遗漏了作为那十多年权力缩影的摩根银行,难道会是全面的吗?正像一位前共和党主席说的那样:“在世界历史上,从未有过像现在的摩根银行所具有的,这种对金融、工业生产、信贷和工资的强大的集中控制。”
(43)现在是华盛顿向华尔街的巴士底进攻的时候了。
摩根财团一开始讥笑佩科拉听证会,把这些听证会看成是一场马戏。
拉蒙特认为这些听证会是一个政治策略,“旨在使猎奇的公众得以熟悉我们自己的银行机构的性质和范围”
。
(44)出于不事张扬的信条,摩根银行试图限制这一调查的范围。
1933年3月22日,拉蒙特和约翰·戴维斯律师——1924年的民主党总统候选人,绰号“摩根检察官”
——一起到麦迪逊大街那间破旧的临时办公室里拜访了佩科拉。
戴维斯努力保护摩根作为一家私人银行的权利,他还引用了一条纽约州法律,这条法律豁免私人银行受到州政府的检查。
佩科拉攻击绅士银行这个对其资本账目保守秘密的特权。
依照戴维斯的劝告,拉蒙特拒绝披露摩根的资本状况,反对检查银行账目,坚持为客户账户保密。
作为杰克·摩根的密友、近邻、拉廷敦圣约翰教区的教友,戴维斯对任何关于摩根不诚实的暗示都非常愤怒。
他很快地将问题上升到名誉和宪法权利的高度。
两天之后,他告诉佩科拉,他对佩科拉要求得到J.P.摩根公司过去五年的资产负债表一事感到“非常寒心”
。
拉蒙特还与帕克·吉尔伯特一起,拜访了纽约联邦储备银行的乔治·哈里森,试图利用他的影响,使摩根的年度报告不至于被公开。
哈里森不仅拒绝了这一要求,而且在日记中写下了他对这一要求所感到的震惊。
佩科拉把摩根拒绝回答他的问题解释为露骨的藐视,于是他在报界和国会山与摩根银行开战。
他促使参议院通过了一项决议,授权委员会调查私人银行——这是对摩根的一个及时提醒,告诉摩根银行其之所以没有受到整顿,完全是出于政府的容忍。
佩科拉取得了胜利。
他的侦探们在华尔街23号的一个房间里工作了六个星期,仔细审查外人从来没有看到过的记录。
作为对摩根名声的让步,调查在每晚六点结束,而他们的同事则每天在华尔街的其他地方一直干到半夜。
杰克·摩根对佩科拉格外恼火。
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