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黄金正在大量外流,人们害怕这将减少货币基础,从而加重通货紧缩。
摩根财团为支持退出金本位出了不少主意。
拉塞尔·莱芬韦尔与沃尔特·李普曼共进午餐,为他在一个报刊专栏撰文支持结束僵硬的金本位制度提供建议。
莱芬韦尔认为有必要提高商品价格。
他同时感到欧洲货币不断贬值,已经导致美元定值过高,对美国的出口不利。
午饭后莱芬韦尔说:“沃尔特,你必须向人们解释为什么我们再也担负不起把自己束缚在金本位上的后果。
在这之后,也许罗斯福就能够采取行动。
我相信罗斯福也会同意这一点。”
(35)李普曼让莱芬韦尔审阅那篇文章,并请他加强文章中的要害论点。
莱芬韦尔在新政派中具有大知识分子的形象。
当罗斯福后来指责财政部长小亨利·摩根索说话腔调像莱芬韦尔时,摩根索反诘道:“我希望我有他一半的智慧。”
(36)哥伦比亚大学教授雷克斯福德·特格韦尔——一个更激进的智囊人物,注意到了莱芬韦尔在金本位问题上对罗斯福起的决定影响。
“在广泛地与他认为热心公益的纽约相识们——摩根财团的拉塞尔·莱芬韦尔可能是其中最受信任的一个——磋商之后,他得出结论,黄金必须全部封存,必须禁止囤积和海运国外。”
(37)就在李普曼的专栏见报的第二天,罗斯福公开主张结束使用黄金。
通过一系列行政命令,他禁止黄金出口和囤积。
众议院6月废除了关于证券发行的一个条款,这一条款规定支付必须使用金币。
甚至连杰克·摩根也高兴地为这一举措喝彩。
对那些仍然记得皮尔庞特·摩根在1895年是如何挽救金本位制,以及摩根银行在整个20世纪20年代是如何将很多国家重新置于金本位制度下的人们来说,这些言论是惊人的,它们证明19世纪新古典经济学的太平世界已经被彻底颠覆。
很多金融家感到非常震惊,犹如国家的船舵被猛烈地扯掉。
预算委员会主席刘易斯·道格拉斯拖长音调说:“这是西方文明的终结。”
(38)伯纳德·巴鲁克对这突如其来的金融政策的改变同样感到惊恐:“这只能用盗贼的准则来辩护。
可能国民们还没有认识这一点,但我想我们可能会发现我们正在经历一场比法国大革命更为激烈的革命。”
(39)在欧洲,银行家们对之更感困惑,为什么美国在贸易顺差和有充裕的黄金储备情况下要使它的货币贬值。
当听说蒙塔古·诺曼认为这一举措将会使全世界步入萧条时,罗斯福——他称诺曼为“粉色的老威士忌”
——只是笑笑而已。
黄金禁运表明,美国和英国都是为了国内目标而放弃了世界领导地位。
世界在高涨的经济民族主义战争中随波逐流,竞争性货币贬值是战斗的武器。
对受过老式经济学教育的人们来说,这是一个令人摸不清方向的新世界。
巴黎摩根公司的合伙人伯纳德·卡特告诉J.P.摩根的合伙人,有一个罗马尼亚银行家走进摩根在旺多姆广场的办公室,破口大骂:
世界上有三个金融大国,它们自从第一次世界大战以来一直在对我们说教,告诉我们合同是多么神圣。
但一旦事到临头,它们都用这样或那样的方式自食其言,先是英国脱离了金本位,接着是法国拒绝偿还对美国的债务,现在则是美国脱离金本位。
我想我们罗马尼亚人好歹不是这种骗子。
(40)
到了夏天,罗斯福谴责金本位和其他“所谓的国际银行家偶像”
,称赞管制的国家通货的新世界。
(41)尽管就背景而言,罗斯福是一个国际主义者和国际联盟的坚强后盾,但他为了国内经济复苏而牺牲了美国在世界范围内的经济领导地位。
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