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相应地也取消了武士的俸禄,以发给公债作为补偿,这时他们可以把公债自由地投资于商业。
于是,你们可能会问:“怎么他们没把引以为荣的诚实应用到他们的新的事业关系中去,并用以改革旧的受谴责的商业关系呢?”
许多高尚而诚实的武士,在新的而且尚不熟悉的工商业领域与狡猾的平民对手打交道时,由于心眼太实在而招致难以挽回的惨败,凡是看到他们的遭遇的人都忍不住会哭,有良心的人都会抱以同情。
据说即便在美国那样的工业国家中,工业家的失败率几乎也要达到百分之八十,那么即使从事商业这个新职业的武士中成功者百中无一,也就不足为奇了。
为了尝试把武士道的道德应用于商业交易不知道毁灭了多少财产,算清这笔帐实在是太费时间。
不过,财富之路并非荣誉之路,明眼人一看就明白。
那么,两者的差别究竟在哪里呢?
在莱基所列举的诚实的三个动机中,即经济的、政治的和哲学的动机中,第一个动机正是武士道最为缺乏的。
第二个动机,在封建制度下的政治团体中也几乎没有获得发展。
只有在哲学这一方面,正如莱基所说,即其最高的表现,诚实在我们的道德范畴中获得了崇高的地位。
对于盎格鲁·撒克逊民族的很高的商业道德,当我满怀诚意和敬意询问其最终的基础时,我得到的回答是:“诚实是最佳策略。”
——就是说诚实是最合算的。
那么,美德本身不就是美德的回报吗?如果说因为诚实能比谎言带来更多现金才被遵守,那么我想,武士道宁愿存于谎言之中!
虽然武士道拒绝所谓“一一互换”
的回报主义,狡猾的商人却容易接受这些。
莱基所说诚实的发展应主要归功于工商业的话非常正确。
就像尼采说的,诚实是所有美德之中最年轻的——换言之,它是现代工业的产物。
没有这个母亲,诚实就好像一个高贵的孤儿,只有最有教养的心灵才能让他茁壮成长。
这样的心灵在武士中比比皆是,不过,由于没有一个更民主而且更实际的义母,这个柔弱的小孩就不能健康成长。
随着产业的发展,诚实就会被证明是一种很容易的美德,不,更正确地说是有利可图的美德,试想——俾斯麦对德意志帝国的领事发出训令,警告说:“其中德国船只装载的货物,在质量和数量两方面显然都缺少诚信,这非常可悲。”
这是在不久前1880年11月的事。
但是现在,我们已很少听到德国人在商业上粗枝大叶和不讲信用的事了。
二十年来,德国商人终于学到了诚实是合算的。
我国的商人也已经看到了这一点。
除此之外,我要向读者推荐最近的两个作者所著的能对这点作出重要判断的书。
与此相关的有趣现象是,商人在借债时也会以签订书面协议作为诚实和信誉的最可靠的保证。
在这些书面协议中经常写有这样的话:“如果欠款逾期未还,即使当众被嘲笑,我也毫无怨言,”
或者写上诸如“如若无法偿还,你就骂我是混蛋”
此类的词句,都再平常不过了。
我常常想,武士道的诚实,是否还有高于勇气的动机。
由于没有不许作伪证的正面的法律,谎言并不被视为一种罪行,仅仅被看作懦弱而被排斥和不光彩而被排斥。
事实上,诚实观念是同名誉不可分割、紧密相连的,而它的拉丁语和德语的词源与名誉是同一个词。
于是,现在是我应当考察一下武士道的名誉观的时候了。
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