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排外的理由:利益受损
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五口通商的目标,对于英国人来说,就是扩大贸易,争取更大的市场份额,以便让中英贸易,其实也是中国与世界的贸易尽早平衡;对于清政府来说,五口通商可以大幅度减弱广东在全国政治架构中的分量,以“众建”
通商口岸,降低广东一口独大的地位和广东不可一世的社会风气。
至少在那些参与谈判的中国大臣看来,五口通商不仅不会影响清政府财政收入,而且对于遏制吏治腐败,纯洁社会风气,均衡全国经济布局,促进整体发展,都会有出其不意的好处。
然而,这项对中英两国都有好处的事情却在广东遇到了障碍,广东人的反对出人意料地激烈。
事实上,在鸦片战争之前,与世界交往最多的肯定是广东人。
他们与外部世界通商的历史至少有三百年以上。
广东人较内地中国人更多地知道外国和外国人的真实情形,在很长时间与外国人相安无事,说说鸟语,挣点外汇,赚点沟通中外商业往来的中介费,生活不土不洋不中不西,与内地相比,知道世界;与外国人相比,知道中国。
这是近代中国历史上一批非常独特的人群。
及至五口通商,广东在沟通中外方面的地位迅即衰落。
新开放的四个通商口岸有两个在江浙,如果从地理区位来说,先前贸易份额比较大的江浙地区肯定不会舍近求远,离开熟门熟路,或许还有多种关系的江浙口岸继续转赴广东。
至于整个华东、华北,甚至华中许多地方,其实都面临这样的问题。
于是,上海在五口通商后迅速崛起,渐渐取代广东在全国经济中的领先地位。
广东慢慢没落,生意越来越萧条。
面对此情此景,先前专吃中外商业中介这碗饭的人心中充满愤怒,他们觉得这场战争的最大受害者不是被划出去的香港,也不是朝廷拿出来的那些银子,而是他们这些靠山吃山的人。
他们当然不会理解中英谈判的主旨和意义,不理解中英贸易均衡的意义,不理解五口通商对中国未来的价值。
他们所知道的非常简单,就是五口通商不仅使外国商人被无端分流到另外四口,而且使国内商人也因为五口通商不再来广东消费了。
先前依附在十三行之下的地方官吏,不分大小都程度不同受到打击,滚滚财源就被这一纸文书而禁绝。
他们不敢恨朝廷,但他们敢恨英国人。
因此,等到《南京条约》达成,广东十三行生意明显萧条,原本最开通的广东人突然变成最激进的排外主义者,以为广东现在的不景气,都是这些洋人惹的祸。
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广东人的排外情绪格外高涨还有一层原因,就是在战前,在广东的外国人趾高气扬不可一世,也在广东人心中留下了不愉快,甚至是仇恨。
在那时,中国政府也给外国人一些比较特殊的优惠政策,素养高一点的外国人还能继续保持谦卑,彬彬有礼;素养差一点的外国人,利用这些政策优惠飞扬跋扈为所欲为。
广东人特别是下层人不免有时感到郁闷感到可怜感到气愤,这是鸦片战争后广东排外情绪高涨的一个原因。
当然,也有相反的例证。
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