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我们岂不是像森林中的那棵身经百战的大树吗?我们经历过生命中无数狂风暴雨和闪电的打击,但都撑过来了。
可是却会让我们的心被忧虑的小甲虫咬噬——那些微不足道的事情。
几年以前,我去了一趟怀俄明州的提顿国家公园。
和我一起去那儿的是怀俄明州公路局局长查尔斯·谢费德,还有他的一些朋友。
我们本来想一同去参观坐落在那公园里的洛克菲勒的一栋房子,可是我坐的那辆车转错了一个弯,迷了路。
等我到达那座房子的时候,比其他车子晚了一个小时。
谢费德先生早就到了,但他没有打开那扇大门的钥匙,所以他在那个天气又热、蚊子又多的森林里等了一个小时。
那里的蚊子多得会让圣人发疯,可是它们不能战胜查尔斯·谢费德。
当我们到达的时候,他是不是正忙着驱赶蚊子呢?没有,他正在吹笛子(在等我们的时候,他折下一小段白杨树枝,做了一根小笛子),我保留了那个笛子,来表达对一个知道如何不理会琐事的人的尊重。
改掉忧虑习惯的第二条规则:
“不要让自己因为一些应该抛弃和忘记的小事而忧虑,要记住:生命如此短暂,不要再为小事而烦恼。”
平均概率可以战胜忧虑
我从小生活在密苏里州的一个农场上。
有一天,在我帮母亲摘樱桃的时候,我突然哭了起来。
母亲问我:“加利,你为什么哭啊?”
我哽咽着回答:“我怕被活埋。”
那时候我心里总是充满了忧虑:暴风雨来的时候,我担心被雷电击死;日子不好过的时候,我担心食物不够吃;另外,我还怕死了之后会下地狱;我怕一个名叫詹姆·怀特的大男孩会割下我的两只大耳朵——就像他威胁我的那样;我忧虑,怕女孩子在我向她们脱帽鞠躬的时候取笑我;我忧虑,担心将来没一个女孩子愿意嫁给我;我还为我们结婚之后,我对我太太第一句话该说什么而忧虑,我想象我们将会在一间乡下教堂结婚,会坐一辆上面垂着流苏的马车回农庄……在回农庄的路上,我该如何一直不停地跟她谈话呢?这该怎么办?怎么办呢?我在耕地的时候,也会常常花几个小时想这些“惊天动地”
的大问题。
日子如流水一般过去,我渐渐发现我所担心的那些事,99%就不会发生。
比方说像我刚才所说过的,我以前很怕雷电。
可是现在我知道,不论是哪一年,我被雷电击中的概率,大概只有三十五万分之一。
我害怕被活埋的忧虑,更是荒谬至极。
我没有想到,即使是在发明木乃伊以前——在一千万个人里也可能只有一个人被活埋,可是我以前却因为害怕这件事而哭过。
每8个人就有一个人可能死于癌症,如果我一定要发愁的话,我就应该为得癌症这种事情发愁,而不应该担心被雷电打死,或者被活埋。
事实上,我刚才所说的都是我在童年和少年时代所忧虑的事。
可是我们许多成年人的忧虑,也几乎一样的荒谬可笑。
要是我们能够停止忧虑,我们就可以根据事情发生的平均概率来评估我们的忧虑究竟值不值,如此一来,我想我们应该可以去除99%的忧虑。
全世界最有名的保险公司——伦敦的罗艾得保险公司——就靠大家对一些根本很难得发生的事情担忧,而赚进了巨额的财富。
伦敦的罗艾得保险公司是在跟一般人打赌,说他们所担心的灾祸几乎永远不可能发生。
不过,他们不把这叫做赌博,他们称之为保险,实际上这是以平均概率为根据的一种赌博。
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