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所以万般皆须有经,必以书册为之,而乐却不能有经;必欲以前世之声传诸后世,反而是胶柱鼓瑟、刻舟求剑而已。
你刻书——想过这个道理没有哇?”
一般说起毛晋刻书,总是把他场屋不遂的遭遇说在一道。
毛晋十三岁童子试及格,是为诸生,二十六岁时入选为博士弟子员,此后春闱失意,再也不能更上层楼,而落下个发愤藏书、刻书、校书的瘾头。
这话是不错,可这犺汉的一席话,其实也起了极大的作用——“一代人做一代事”
。
这是一个很重要的启发。
·士子妓女,秘笈风流
在清初,江浙两省的太湖流域,已经是极其发达的印刷工业中心了。
不过毛晋的算盘珠子打得很精,他从不做冒险生意,所以刻多少部书发行,都有十分准确的算计。
唯有估算精准,才不至于刊刻了一套书,推到市场上却没有足够的买家;或者是有人来搜求,可书版的印制数量不足,发生供不应求的情形。
这毕竟是一个市场经济尚未成熟的时代,更是一个没有普遍读者支持刻书工业的时代,依照原本的经营模式,毛晋绝对有足够的资本搜购任何一部他想要拥有的书,也绝对有能力校刊、发行任何一部他认为应该广为流传的书。
但是,他不大可能发财。
然而,毛晋在崇祯六年春天之后,突然一改其常,做了一个重大的决定——他所刊刻的书突然增加了数倍以上的印量。
这是因为他开始雇请许多经常往来南北的客商帮忙打探商机:有什么人、需要什么书?请人问这样的事,并不困难,因为读者大都是为数有限的读书人——他们是各省里的举子,他们需要的不只是一套一套的经史丛书,还需要能够简便携带的版本。
此外,还有一种人需要书——非常令毛晋意外的——那就是风尘中讨生活的声妓。
她们要读的绝大多数都是诗、词、曲集选本。
因为周旋在政客和士子之间讨生活的时候,嫖客们总希望她们也是拥有丰富精神内涵的佳人——像传说中的苏小小、像姜白石身边的小红、像侯方域枕畔的李香君、像钱谦益赚得的柳如是。
她们要投资在这些骚人墨客身上的,是自己的才情,而且这样的资本无法和具有竞争性的同业共享;她们必须拥有各自的“秘笈”
。
前引严炳的诗:“万里购书通尺素,毛板流行若轮毂。”
很有风韵,其实一语双关,背后就有严炳亲身经历的故事,值得顺便一说。
严炳在北通州结识了一个妓女叫“乘鸿”
,两人一晌贪欢,别后对方写了无数附带着诗笺的信札给严炳,其中有一首:“花经骤雨事经年,顿老脂痕到梦边。
黯淡芳菲莺唤醒,疑君顾曲过窗前。”
这首诗哄传一时,士林轰动。
其实当时乘鸿一共写了十五首,另十四首大都和催讨一部书——一部据推测是严炳答应送给乘鸿的书《花间集》有关。
严炳自然不方便广为传扬,免得被人笑话他小器;嫖了人家,可连一部答应要送的书都舍不得送。
其诗稿后来为京中一礼部郎官所得,才让人发现了内情。
先抄两首:“为效霓裳瘦绿腰,病酒临池顾影凋。
待老花间愁日晚,拍遍霜枫廿四桥。”
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