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第17章 要求国会对德国宣战(第2页)

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在这种情况下,在这种严峻的时刻,只有在他们的意图暴露前就粉碎他们的阴谋才是明智的;既然要反对他们,那在他们一出现时就反对好了。

在失去法律保护的海域内,中立国使用武装的权力还未曾被现代国际法专家质疑过,而德国政府却根本否认这种自卫的权力。

德国政府发出通告说,我们在商船上配有武装自卫人员是非法的,将作为海盗对待。

其实,武装中立本来就是徒劳无益的;而在这种情况下,在这样的要求面前,又岂止是徒劳呢?这很可能会引发战争;但实际上我们必然被拖入战争而又享受不到参战国的权利和实效。

有一条我们不能选择、根本也不会选择的道路:那就是屈服的道路,也就是任由我们的国家和民族最神圣的权利遭到无视和侵犯的道路。

我们现在一致反对的不是一般的侵权行为,而是一种将断送人类生活源泉的侵权行为。

我深深意识到我所采取措施的庄严性和悲剧性,也深深意识到我们所承担的责任是沉重的;但我又要毫不犹豫地履行我的合法职责。

我请求国会向人民宣告,德国帝国主义政府近来的行为,实际上就是对美国政府和人民宣战;因此美国已经被迫正式进入战争状态。

美国之所以采取直接的行动,不仅是要保卫国家的安全,而且还是要使用一切力量和资源迫使德国帝国政府停止战争。

……

国会的先生们,我刚才向你们报告的是一项令人痛苦的任务。

摆在我们面前的可能是漫长岁月的严酷考验和牺牲。

把这个和平伟大国家的人民引入战争,引入这场有史以来最严重的灾难性战争是一件可怕的事;毕竟现在整个人类文明也似乎存亡未卜。

但正义比和平更珍贵,我们将为了心头最珍贵的东西而战,即为了民主、为了拥护自己政府的人民的权利、为了各国自由人民协同一致行使权力以取得最终自由而战。

为了完成这项任务,我们愿意献出自己的财产和生命,献出我们的一切。

美国人珍惜赋予她生命、幸福与和平的原则。

现在是她为此原则奉献鲜血和力量的时候了,有上帝保佑,她别无选择。

Itisawaragainstallnations.Amerishipshavebeensunk,Amerilivestaken,inways,whichithasstirredusverydeeplytolearnof,buttheshipsaherralaionshavebeensunkahewatersiherehasbeennodisation.Thegeistoallmaionmustdecideforitselfhowitwillmeetit.Theakeforourselvesmustbemadewithamoderationofdatemperatenessofjudgmeingourcharaotivesasaexcitedfeelingaway.Ourmotivewillneorthevictoriousassertionofthephysicalmightofthenation,butoiht,ht,ofwhichweareonlyasingle.

WhehegressohofFebruarylast,Ithoughtthatitwouldsufficetoasserthtswitharms,httousetheseasagainstunlawfulinterference,httokeepourpeoplesafeagainstunlawfulviolearmedy,itnoears,isimpracticable.BecausesubmarinesareilawswheheGermansubmarineshavebeemertshipping,itisimpossibletodefendshipsagaiacksasthelawofnationshasassumedthatmerwoulddefendthemselvesagainstprivateersorcruisersvisiblecraftgiviheopeisonprudensuchces,grimyioeodestroythembeforetheyhaveshowntheirowheymustbedealtwithuponsight,ifdealtwithatall.TheGermadeofousearmsatallwithiheseawhichithasproscribed,eveninthedefeswhiodernpublicisthaseverbeforequestihttodefeiothearmedguardswhichlaertshipswillbetreatedasbeyondthepaleoflawaobedealtirateswouldbe.Armedyisiualenoughatbest;insuchthefaceofsusionsitisworsethaislikelyonlytoproducewhatitrevent;itispracticallytodrawusihhtsortheeffeessofbelligerents.Thereisonechoiotmake,ableofmakichoosethepathofsubmissionahemhtsofournationaobeignoredorviolated.Thewrongsagainstarrayourselvesarenos;theycuttotheveryrootsofhumanlife.

rofouhesolemragicalcharacterofthestepIamtakingandofthegraveresponsibilitieswhivolves,butiiowhatIdeemmystitutionalduty,IadvisethatthegressdeclaretheretperialGermaobeinfaglessthanwaragainstthegoveraheUes;thatitformallyacceptthestatusofbelligerentwhichhasthusbeenthrustuponit,andthatittakeimmediatestepsnotonlytoputtheamhstateofdefealsotoexertallitspoloyallitsresourcestoverheGermaermsahe>

Itisadistressingay,gehegress,erformedinthusaddressingyou.Thereare,itmaybe,manymonthsoffierytrialandsacrificeaheadofus.Itisafearfulthihisgreatpeacefulpeopleintowar,ierribleanddisastrousofallwars,civilizationitselfseemihebalaherightismoreprepeadweshallfightforthethingswhichwehavealwaysearestourhearts—fordemocracy,fhtofthosewhosubmittoauthoritytohaveavoitheirows,forthedominihtbysucertoffreepeoplesasshallitselfatlastfree.Tosuchataskwededicateourlivesandourfortuhingweareahatwehave,withtheprideofthosewhoknowthatthedayhasewhenAmericaisprivilegedtospendherblohtfortheprigaveherbirthahepeacewhichshehastreasured.Godhelpingher,sheoother.

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