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要筹集到这一大规模移民所必需的资金并非易事。
1620年乘坐单程统舱渡过大西洋所花费的钱,相当于我们今天两个人乘坐快轮头等舱的费用。
虽然想方设法凑够了钱,但是根据贷款的条件,这些未来移民放弃了获得一份自己的土地的希望。
他们将是一个公共企业的一部分。
在他们的新家,除了一些被认为属于家庭用品的东西外,没有自己的私有财产。
1620年7月,一艘约六十吨的旧船从英国前往荷兰去接那些移民到南安普顿。
种种延误导致这些可怜的人在南安普顿港度过了当年大半个夏天。
九月份,他们终于告别了故土。
无论是舒适还是安全,在一年中这个时候渡洋太晚了。
况且“五月花”
号(或许是这艘船的名字,但我们不能确定)不是远洋快船。
走完了从普利茅斯到美洲海岸这段距离用了两个月的时间。
实在不敢恭维作为领航员的船长的能力。
他没有按要求在切萨皮克湾让乘客下船,反而又载他们走了九百英里,因为他对海岸根本不熟悉,有两次几乎船毁人亡,最后在积雪覆盖的群山中间一个不知名的海湾抛了锚。
这些可怜的游子这才开始意识到出错了。
他们原本出来是为伦敦公司干活的,却发现自己到了普利茅斯公司的辖区。
然而,他们不论如何也不愿再回到公海上去。
他们派了一只小船到附近的海岸勘察,并决定在一个看起来不那么荒凉的地方定居下来,建起了一个叫普利茅斯的村子。
到目前为止,一切顺利。
但是在“五月花”
号的乘客中有些人有点钱,有些人没有钱。
没钱的人大多属于仆佣阶层,对等待他们的弗吉尼亚的财富满怀希望。
他们发现自己的生活陷入了一种无休止的单调中,但这不是他们自己的过错造成的,于是他们抗议。
他们看到的航海图提到了弗吉尼亚,相信法律和秩序,即使步行,他们也要到弗吉尼亚去。
清教徒的人数因疾病和死亡迅速下降,如果还有人出走,就像一种非常危险的哗变,移民定会全军覆没。
在这种情况下,有几个年富力强的人挺身而出,控制住了局面,转败为胜。
这个时候,他们牵头起草了一个章程,规范幸存者的行为。
由于深受《圣经》词汇的熏陶,他们把这个文件称为“公约”
,且尊崇备至。
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