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这样,异议分子只有像异议分子一向所为的那样,进行“地下活动”
,在废弃的马厩牛棚碰头,在乡间小路上会面,而当牧师割掉他们的耳朵或削掉他们的鼻子时,他们会暗自庆幸,认为为了比生命更重要东西献身是值得的。
然而,这种情况不可能永远持续下去,较软弱的教徒同当局妥协,而其他的教徒却逃往他乡。
1607年,就有这样一群备受磨难和排挤的异教徒从英国逃到了荷兰,并在阿姆斯特丹定居下来。
他们一贫如洗,住在贫民区,荷兰强有力的工会(称他们行会,如果你认为那更浪漫的话)对“外来劳工”
的突然入侵并无好感。
至于这些入侵者,他们远离家乡,身处异地,看不见熟悉美丽的英国乡村风景,充满郁闷。
过了一段时间,他们无法再忍受下去,于是从阿姆斯特丹迁至荷兰共和国的主要制造业城市莱顿,在那里他们希望能有更好的机会谋生,有那些可勾起思乡之情的绿色田野。
英国国王的“君权神授”
的观念很强,荷兰当局深知英国国王是如何看待他们的,因此对他们并不苛刻,允许他们带自己的牧师进来,用自己的语言做礼拜。
但是一旦到了礼拜会所的外面,清教徒就会发现他们所在的是荷兰人的世界,学校是荷兰学校、语言是荷兰语,因此在英国中产阶级的心目中,“外来人”
注定低人一等。
指责在莱顿的英国移民群犯有卑怯的“归化”
罪或许是不公平的。
让我们仁厚一点,就说他们是思乡心切。
另外,他们还为子女的前途担心。
1621年,西班牙和它在低地国家的反叛领地签订的十二年停战协定期满终止。
荷兰共和国能否维持独立无法确立。
人们知道这些英国人逃离祖国的原因是他们的异端行为比其离经叛道的统治者有过之而无不及,一旦荷兰被天主教陛下的军队征服,他们的境遇又会是怎么样的呢?
不行,经过权衡利弊,对这些清教徒来说,趁情况有利,还是走为上策。
就在这时,伦敦公司发起了招募弗吉尼亚未来移民的新的运动。
弗吉尼亚的第一批烟草刚刚运抵伦敦市场,价格不菲。
股东们又鼓起了勇气。
为了获得圆满成功,现在需要的是供应充足的廉价劳动力。
当然,有人持强烈的反对意见。
对一个以新教圣公会教徒为主的殖民地来说,结果可能会证明莱顿分离主义集团(或不信奉国教的新教徒或布朗派或清教徒等诸如此类的称呼)是一个不安定因素。
但是美洲幅员辽阔,绵延三千英里,弗吉尼亚地域甚广,荒原上有很多地方,可供那些前往伦敦途中的异端清教徒分子定居,同时又不会引起轩然大波。
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