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杰斐逊的朋友们提出让他干上三任,但他谢绝了。
他回到蒙蒂塞洛,全身心地投入弗吉尼亚大学的建设之中,默默地鼓吹他崇尚的生活常识和个人独立的信条,而把国家事务留给了他的好友詹姆斯·麦迪逊,后者在他手下干了八年的国务卿,因此,人们认为他比其他任何人更懂外交事务。
与历届前任相比,我们的第四任总统麦迪逊的理想主义色彩较淡,多年的国务卿生涯让他失去了对于人类慈爱的许多幻想。
他曾被迫忍受过欺软怕硬的英国大臣的侮辱(英国派往这个新的共和国的第一支外交代表团是通过罕与其匹的外交手腕从美国亲英家庭的子弟中挑选出来的),事过之后又听他们信誓旦旦大谈友谊。
他发现拿破仑的外交官员刁猾狡诈,曾经听过不少他们对富兰克林倾慕不已的话,他知道,两者丝毫都不关心美国的商业权利,也不会改变他们的恐怖政策。
美国非拥有足够数量的大型快船不足以迫使它们改弦易辙。
因此,仅仅靠纸上的最后通牒不会有任何作用,他明白这一点是在那个灾难性的日子里。
当时,装备五十门大炮的英国船只“美洲豹”
拦截住美国的快速帆船“切萨皮克”
号,这艘船当时刚刚离开码头,船上的大炮还没有准备就绪。
打死打伤二十一名船员,逮捕了据称是开小差的军人,然后同英国的中队会合一处。
令人气愤的是,这支中队刚刚在诺福克加满了淡水。
这件事情当然当即通报给了伦敦,伦敦外交部再三道歉。
英国对中立立场的破坏感到非常抱歉,但是,向美国人民转达他们的英国朋友歉意的工作交给了一名态度傲慢的使者。
自我们的国家独立以来,人们一直认为这位特使能力很强,足以在华盛顿担任职务。
他在两国之间造成的恶果,超过了所有煤船和油船,可是人们常常把两个伟大的民主国家之间存在的对抗归咎在后二者的身上。
谈判持续了四年。
由于印第安人发生叛乱(据说这是英国特工煽动的结果),英国的“抓壮丁队”
和美国商船的船长之间激战不止,加之国内出现重大政治动**,一个新的咄咄逼人的党派,所谓的共和党人,应运而生。
麦迪逊政府的时代,并没有这个共和国的开国元勋们所梦想的那种和平与友善。
在母国和它的前殖民地之间最终爆发的那场战争,也给那些还依稀记得萨拉托加和约克镇幸福岁月的人造成了许多的不快。
各州之间出现了可怕的意见分歧。
乔治·华盛顿刚刚担任军队总司令时,他们就抱怨不迭,说新英格兰人“唯利是图”
“缺乏爱国主义精神”
,现在他们再次表明,他们认为自己与众不同。
禁运和中止法案并没有成为他们的约束。
自早期的普茨茅斯殖民地以来,他们一直从事走私活动,他们不费吹灰之力就避开了国会禁止同英国人和法国人通商的那些法案。
不过,宣战之后.他们被迫停止了他们的非法活动,开始考虑他们的国家。
他们现在强烈指责南方和西部的邻居,说是他们没有任何正当的理由引发了一场战争。
他们的报纸要求拒绝执行联邦的命令。
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