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这是一个人数众多、影响很大的群体。
他们看到自己正一步步走向破产法庭，他们大声抗议，百折不挠，最后，《禁运法案》被取消，取而代之的是《中止法案》，这项法案禁止同英国和法国的一切贸易活动，但是允许美国同“中立”
的欧洲国家进行贸易往来。
但是，由于缺乏对欧洲真正形势的了解，杰斐逊又走错了一步。
这些所谓的“中立”
国家仅有主权国家之名，早就没有了主权国家之实。
所以，美国的商务活动继续受到干扰和破坏，美国的船只和以往一样不是被拖进这个港口，就是被扣押在另外一个港口。
在国内的人们看来，情况越来越明显，商务活动将会导致一场战争。
虽然海上仍然太平无事，但是，已经有好几次，美国一艘帆船的船员拿起武器同法国或英国的军舰进行战斗。
美国进行了大量的外交努力，解决了这些波折。
如果不是人们熟知的那个古老而又臭名昭著的“抓壮丁队”
的英国制度，三国之间本来可以通过外交活动，友好地解决这个问题。
人人都知道，强征入伍也就是随意抓壮丁，这在欧洲大陆是家常便饭，直到我们这个来自科西嘉岛的朋友让每个人都成为士兵或水手，把整个国家变成了一座兵营。
根据中世纪的法律概念，君主有权进行战争。
因此，君主有权给自己提供进行一场成功的战争所必需的工具，即军队。
一个神志清醒的人绝对不会愿意成为他人的刀下之鬼，他会拒绝自己接触真正的暴力，鉴于此，征募所需数量的兵力绝对不是一件容易办到的事情。
因此，陛下手下的法警便找到了一种省力的办法：征募监狱人犯，洗劫沙龙和体面的露天啤酒店，把抓到的人拉到最近的战舰上，让他们成为“快乐的水手”
，直到重建和平。
可以想象，这些扒手和强盗（更别提那些出门透口气并且顺便喝上一杯的爱和平的裁缝和店员）不会成为理想的水手。
等到他们明白拉索和顶索之间的区别的时候，他们已经成了敌人的刀下之鬼，或者因染上这种或那种疾病而丧生，这些疾病是那些囚犯带到船上来的，许多船只因此变成了水上医院。
因此，找到一些真正的海员，成为一种迫切的需要，而这样的人只能在商人中间找到，于是，便出现了这样一种做法：专候返航的商船，抢走他们的大部分船员。
当英国商船队的人力被洗劫一空之后（直到一些船只连升一根中桅帆的力量都没有了），陛下的军官开始登上外国的货船，坚持认为所有面貌相像的年轻人实际上都是逃亡的英国人，并且在铁链的帮助下把他们送去当兵，同专制主义和独裁统治的罪恶权力进行斗争。
这种习惯（它居然成了一种习惯），在美国的船东看来是一件令人恼火的事情。
如果是一个丹麦或者荷兰的船长，他把船员召集在一起，轻而易举便能说出谁是英国人，谁是当地人，但是，查尔斯顿的一名船长怎能知道一个来向他找饭碗的人是出生在马萨诸塞州的塞勒姆，还是出生在牙买加的塞勒姆？
他不是有身份的证明文件吗？
但是，有谁听说过当一名水手还要为诸如出生证或护照之类的小事操心？没有。
当英国的炮弹把他的船首斜桁打得碎片横飞的时候，一般的美国船长别无良策，只有碰碰运气了，如果他的船只速度快，那就逃；否则，只好接受搜查。
当海上运输处在这样一种非常困难的境地之时，杰斐逊总统打点行囊，离开国家首都的这一天到了。
和他的前任华盛顿一样，这位第三任美国总统非常愿意余生能够纵情犬马。
他已经六十六岁了，为国家服务了四十年。
很少有人像这位敏锐的弗吉尼亚老人那样给这个新生的国家做出了如此巨大的贡献，很少有人（也许华盛顿是个例外）像他那样受到恶意中伤、捕风捉影的辱骂。
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