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地下的工人大军,穿着蓝制服,说着含糊的半人类语言,只是为了平添一种“让你毛骨悚然”
的感觉。
威尔斯试图暗示“进步”
可能走上了歧途,但他唯一愿意想象的就是不平等——某个阶级占据了全部的财富和权力,显然出于纯粹的恶意压迫着其他人。
稍微拐个弯,他似乎在暗示,推翻特权阶层——实际上,就是从世界性的资本主义转向社会主义——就万事大吉了。
机器文明还要继续,但它的成果要平等共享。
他不敢面对的想法是,可能机器本身就是敌人。
因此,在他其他更加明显的乌托邦小说里(《梦》《神一样的人》等),他恢复了乐观,憧憬着人类被机器“解放”
,成为一个智慧的种族,晒着日光浴,唯一的话题就是他们比祖先们优越在哪里。
《美妙的新世界》成书较晚,属于看破了“进步”
谎言的一代人。
它也自有其矛盾之处(其中最重要的,在约翰·斯特雷奇的《即将来临的权力斗争》中有指出),但至少对脑满肠肥式的十全十美做了一次令人难忘的攻击,尽管有些讽刺夸张,却很可能道出了大部分有思想的人对机器文明的感受。
敏感的人对机器的敌意,某种意义上说是不切实际的,因为机器已经站稳了脚跟,这是显然的事实。
但作为一种心态,却是很有道理的。
我们必须接受机器,但可能最好是像接受药物那样接受它——也就是说,勉强而怀疑地接受。
像药一样,机器有用、危险、易养成习惯。
人越是屈服于它,就越是被它攥得紧紧的。
你只要看看现在你的周围,就会明白机器在以怎样邪恶的迅雷之势将我们收入手掌之中。
首先是一个世纪的机械化造成的品位的可怕堕落。
这简直太显而易见,太广为接受,都不必指出。
但说一个例子,就说最狭义的品位——对美食的品位。
在高度机械化的国家,多亏了罐头食品、冷藏食品、合成香料等等,味蕾几乎成了死去的器官。
看看任何一家蔬果店,你就会发现,大多数英国人所谓的苹果,是来自美国或澳大利亚的一团涂得鲜亮的棉花。
他们愿意大嚼这些东西,看样子还津津有味,而任由英国的苹果烂在树上。
吸引他们的,是这种亮光光的、标准化的、看起来好像机器做的似的美国苹果;英国苹果更好的味道他们偏偏注意不到。
或者看看随便哪家杂货店里,工厂制作、箔纸包裹的奶酪和“混合”
黄油;看看那一排排可恶的罐头,在所有食品店,甚至乳品店里侵占了越来越多的空间;看看六便士的蛋卷或两便士的冰淇淋;看看人们以啤酒的名义灌下喉咙的那些肮脏的化学副产品。
不论你看向哪里,都会看见味同锯末、华而不实的机器制品战胜了依旧美味的老式货品。
食物如此,家具、房子、衣服、书籍、娱乐,组成我们环境的所有其他东西概莫能外。
现在有好几百万人,对他们来说,比起牛羊的低哞和百鸟的欢唱,广播的呜呜隆隆不仅更易接受,而且是更加正常的声音背景。
喜欢这种生活方式的人年年还在增加。
世界的工业化要长远发展,品位,甚至舌尖上的味蕾,就不可能不堕落,因为那样的话,大多数机器产品就没人要了。
在一个健康的世界,没人要罐头食品、阿司匹林、留声机、钢管椅、机枪、日报、电话、汽车等等;另一方面,会不断需要机器生产不了的东西。
但是同时,机器就在这儿,它的腐化效果几乎不可抗拒。
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