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潮水涨高，快速流经石莼[5]底部，惊起下午退潮时隐身在此的沙蚤[6]。
这些沙滩上的跳高选手，每一阵小浪下滩时都把它们冲走，下一阵波浪又带它们回来。
它们背贴海水漂浮，脚朝天。
其实，在水里，它们比较安全，因为天敌鬼蟹[7]正以迅捷无声的步伐，在夜晚的沙滩上徘徊。
沙滩雌龟
那晚，不只是剪嘴鸥，还有许多生物在这岛四周的水域出没，在浅水处觅食。
夜越黑，沼泽草丛间的潮水越高。
两只钻纹龟追随同类移动的脚步，溜了进来。
这是两只雌龟，刚刚在**线以上产完卵。
它们先用后肢在软沙上掘洞，掘出一个瓮状但没那么深的洞，好安置它们长形的身体；接着，把卵产下。
一只产了五个，另一只产了八个。
它们仔细用沙盖好卵穴，前前后后地爬来爬去，教人弄不清卵穴的确切位置。
沙地上不乏其他龟的卵穴，但没有一个能存在超过两星期，钻纹龟的产卵季节五月才开始呢。
鳉鱼为了逃避灵巧的追逐，遁入沼泽深处。
灵巧追着追着，瞥见淡水龟在浅滩漫游。
那儿，潮水正急速升高。
淡水龟轻啃水草，捡食在草叶上爬的小蜗牛。
有时它们潜入水底，掘出躲在泥里的小蟹。
有一只淡水龟穿过两根直插入沙的细长直桩，原来是一只大蓝鹭的双腿。
这孤零零的大蓝鹭，每晚都从三英里外的群栖地飞来岛上捕食。
它不动声色地站着，脖子向后弯曲，倚着肩膀。
若有鱼群疾窜过它的腿边，它那长嘴便伺机戳出。
产卵的母龟游入深水时，一只小鲻鱼受惊，惊慌失措地朝滩头奔去。
目光锐利的大蓝鹭见了，猛地一刺，那鱼便斜夹在它嘴中了。
它抛鱼入空中，用嘴接住，吞下。
这是它今晚捕到的第一条大鱼。
**线那儿散落着海上残物、木棍、风干的螃蟹螯爪，还有贝壳碎片。
此刻，潮水差不多涨到一半。
比**线更高，淡水龟新近产卵的地方，沙中有轻微的搅动。
淡水龟本季产下的卵，要到八月才会孵化；但沙中还藏着许多前一年孵化的幼龟，尚未从冬眠中苏醒过来。
整个冬季，幼龟就靠胚胎期遗留的一点儿卵黄保命，但这年的冬季很长，寒霜渗入沙中，很多幼龟死了，存活的也都羸弱、疲惫，身体紧缩在壳内，比刚孵化时还瘦小。
成龟孵育新的一代时，幼龟开始在沙中虚弱地移动。
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