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9畏惧舆论
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很少人能够快乐,除非他们的生活方式和世界观,大致能获得与他们在社会上有关系的人的赞同,尤其是和他们共同生活的人的赞同。
近代社会有一种特色,即是它们分成许多道德观和信仰各个不同的派别。
这种情形肇始于宗教改革,或者应该说源自文艺复兴,从那时以后,事态就愈趋愈分明。
先是有旧教徒和新教徒之分,他们不但在神学上,抑且在不少比较实际的问题上歧异。
再有贵族和中产阶级之别,前者可以允许的各种行为,后者是绝对不能通融的。
又有自由神学派和自由思想者,不承认奉行宗教规则的义务。
我们今日,在整个欧洲大陆上,社会主义者和非社会主义者之间又有极大的分野,不独限于政治,抑且涉及生活的各部门。
在用英语的国土内,派别多至不可胜计。
艺术被有些集团所崇拜,被另一些集团认为魔道,无论如何现代艺术总被认为邪恶。
在某些集团中,尽忠于帝国是最高的德性,在别的集团中却是一桩罪行,又有些集团认为是蠢事的一种。
狃于习俗的人把**看作罪大恶极,但极多人认为即使不足恭维至少也是可以原谅的。
离婚在旧教徒中间是绝对禁止的,但多数非旧教徒以为那是婚姻制度必需的救济。
由于这些不同的看法,一个有某些嗜好与信念的人,处于一个集团中时可能觉得自己是一个放逐者,而在另一集团中被认为极其普通的人。
多数的不快乐,尤其在青年中间,都是这样发生的。
一个青年男子或女子,道听途说地摭拾了一些观念,但发觉这些观念在他或她所处的特殊环境中是被诅咒的,青年人很容易把他们所熟识的唯一的环境认作全社会的代表。
他们难得相信,他们为了怕被认为邪恶而不敢承认的观点,在另一个集团或另一个地方竟是家常便饭。
许多不必要的苦难,就是这样地由于对世界的孤陋寡闻而挨受的,这种受苦有时只限于青年时期,但终生忍受的也不在少。
这种孤独,不但是痛苦之源,还要浪费许多精力去对敌意的环境维持精神上的独立,并且一百次有九十九次令人畏怯,不敢贯彻他们的思想以达到合理的结论。
勃朗德姊妹(1)在印行作品之前从未遇到意气相投的人。
这一点对于英雄式的、气魄雄厚的爱弥丽·勃朗德(2)固然不生影响,但对夏洛蒂·勃朗德当然颇有关系了,她虽有才气,大部分的观点仍不脱管家妇气派。
同时代的诗人勃莱克,像爱弥丽一样,也过着精神极度孤独的生活,但也像她一样,有充分的强力足以消除孤独的坏影响,因为他永远相信自己是对的,批评他的人是错的。
他对公众舆论的态度,读下面几行就可知道。
我认识的人中唯一不使我作呕的,
是斐赛利:他又是回教徒又是犹太人,那么亲爱的基督徒,你们又将如何?(3)
但在内心生活里具有这等毅力的人是不多的。
友好的环境,几乎为每个人的快乐都是必需的。
当然,大多人都处在同情的环境之内。
他们青年时习染了流行的偏见,本能地承受了周围的信念与风俗。
但另有一批少数的人物,其中包括着一切有些灵智的或艺术的价值的人,绝对不能取这种俯首帖耳的态度。
假定有一个生在小乡镇里的人,从幼年起就发觉在他精神发展上必不可少的东西,全都遭受周围的白眼。
假定他要念一些正经的书,别的孩子们就瞧不起他,教师们告诉他这类书是淆惑人心的。
假如他关心艺术,伴侣们就认为他没有丈夫气,长辈又认为他不道德。
假如他渴望无论怎样体面的前程,只消在他的集团里是不经见的,人们便说他傲慢,并说对他父亲适配的事应该对他也适配。
倘他对父母的宗教主张或政治党派发表批评,很可能招惹严重的是非。
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