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回到人本身,让人对比万物存在去思考自己是什么吧,让他审视迷失在自然的这个偏僻的角落里的自己,让他从他所在的这个小细胞(我说的是宇宙)里,去评估地球、王国、城市和他自己的真正价值吧。
在无限之中,人是什么?
而为了向他展示另一件同样惊人的盛况,可以让他仔细观察他所知道的最微小的东西。
给他一只小虫子,身体很小,各个部分更小,四肢里有关节,有血管,血管里有血液,血液中有体液[14],体液里有微滴,微滴里有蒸汽。
让他穷尽自己创造概念的能力,把最后的气再分解,把他能够想到的最末节的概念放在我们的论述的后面。
也许他会想,那就是自然中的基本粒子了吧。
但我要让他看到这个最小的粒子还能进一步裂为深渊。
我要展示的不是可见的宇宙,而是叫他把自己所能想象到的最广阔的自然整个儿塞进这一个原子里去,让他明白存在无限多的宇宙,每个宇宙里还有另一番天地、另一个浩瀚的宇宙,每个宇宙都有自己的苍穹、自己的行星、自己的地球,其比例的失衡和这个可见的世界雷同。
每个地球上都有动物,有最小的虫子,在这个虫子中又有无穷多的宇宙,每个宇宙的虫子中又有无穷多个宇宙……如此,无穷无尽,无休无止。
让他对那些宇宙的微小和广漠感到震惊,茫然不知所措。
谁能不惊叹于这个事实:我们的身体刚刚在宇宙中还是渺小不可见的(这个宇宙在宇宙全体的怀抱中也是渺小不可见的),而在无法触摸的虚无面前,突然变成了一个巨人、一个宇宙,甚至一个全体?这样打量着自己,人会恐惧,他看到自己被自然锁在无限和虚无这两个无底深渊之间的一个身体里,会不会对这奇异景象感到战栗?而且我相信,当他的好奇心变成赞叹,他就更会愿意默默地思考,而不是用假说[15]去进行研究。
人在自然面前到底是什么?对无限而言就是虚空,对虚空而言就是全体,他是无限和全体之间的一个中间项。
他距离理解这两个极端都无穷远,对他来说,事物的起源和结尾都藏在一个绝对无法看穿的秘密之中,他既看不到他从中而来的那个虚无,也看不到他深陷其中的那个无限。
人处在不明白事物的起始也不明白事物的归宿的永恒绝望之中,唯一可做的只能是研究可见的那部分中间事物。
万物生自虚无而趋向无穷,谁能领会这神奇的过程?这些奇迹的创造者会理解这过程,任何他人都无法做到。
还没考虑两端的极限,人们就贸然跑去研究自然了,就好像自己在自然面前有任何分量似的。
他们提出的理论像虚无和全体一样,需要无限延展下去。
他们希望理解事物的起源,进而认识全体。
当然,如果不依靠臆测(或与自然等同的无限能力),他们是无法完成这项计划的。
如果见识广博,我们就能理解,自然把自己与造物主的形象镌刻在一切事物上,万物几乎都带着这种双重无限性。
所以我们看到,所有学科在各自的研究领域内都有更进一步的可能,永无止境。
比如,谁会怀疑几何学有无穷无尽的问题有待解决?单就其前提假设的繁多和细密而言,每个学科都是没有尽头的,因为很显然,原理本身是不能自证的,还需要以别的原理为基础,而这些原理又需要别的原理来支撑,因此原理根本就不是终极的,所以我们就规定某些命题是原理,不然就无法进行推导了。
同理,在物质世界,我们把能感知到的最小粒子作为研究对象,但物质有无限可分的属性。
科学的两端有两个无穷,无穷大比无穷小好理解一些,所以,只有少数人假装无所不知。
德谟克利特[16]说:“我要论述一切。”
无穷小比无穷大更难处理。
哲学家常自夸抵达了它,结果摔了跟头。
这种傲慢产生了很多诸如《万物原理》《哲学原理》[17]之类的作品,真的和那本《论一切可知》[18]一样浮夸和刺眼,虽然乍一看两者不一样。
我们天生相信自己有能力抵达事物的核心,而不是把握其边边角角,但可见世界显然已经超出了我们的能力范围。
我们因为比微小事物大,所以相信自己能够把握它们,但理解虚无并不比理解全体需要更少的能力。
理解两个无穷,都需要无限的能力,我觉得真的理解了万物的终极原理才能真正懂得两种无穷。
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