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摘自弗吉尼亚州的《纽波特新闻》（1862年3月8日），此平版印刷画由卡尔弗特平版印刷公司印制出版，1891年
随着交通运输时间缩短，以及诸如电报等全新的交流方式涌现，包括爱伦·坡在内的维多利亚时代早期居民突然意识到，自己能够以指数级增长的速度进行交流和旅行。
1849年辞世的爱伦·坡所见的世界充满了开明进步的纯真与乐观，他没能看到工业化应用于诸如美国南北战争（1861—1865）等冲突时发挥出的毁灭性力量。
历史学家汤姆·查菲在《“汉利号”
潜艇：南方邦联隐秘的希望》（TheH.L.HuHopeofthefederacy）一书中指出，这股力量“创造了无数技术进步。
从武器到医药，从交通到通讯，军事领域和远离战场的大后方都涌现出了诸多新发明”
。
这一进步既带来了温良无害的发明，也带来了装甲舰这样的庞然巨怪。
在装甲舰出现之前，木质战舰在重装和鱼雷攻击面前十分脆弱。
然而，为了壮大战争的声势，南北战争的交战双方让装甲舰在前线发挥了它们真正的优势。
比如，1862年3月9日发生于南方邦联装甲舰“弗吉尼亚号”
（原来的“梅里马克号”
）与北方联邦装甲舰“莫尼特号”
之间的那场传奇战斗便很好地体现出了它们的坚固。
这两艘战舰彼此轰炸，还频频互相冲撞，周边的木质战舰纷纷沉没，而两艘装甲舰却只承受了最低程度的损伤。
另一项突破性的发明与凡尔纳和威尔斯的作品也有相当的联系，那就是为了隐蔽攻击和沉没敌舰而诞生的潜水艇。
虽然自从1803年罗伯特·富尔顿的设计问世，潜水艇有过数次迅猛的发展，但绝大多数还是在击毁目标之前就先沉没了。
这一切在1864年2月17日发生了改变，那一天，自查尔斯顿港出发的“汉利号”
潜艇使用长杆式鱼雷击沉了“豪萨通尼克号”
战舰。
新技术被迅速应用于种种冷血无情的毁灭性目的这一事实，以及战争本身的恐怖，都势必会对那个时代的小说作者产生相当的影响。
这也解释了为何随着时间的推移，“科学罗曼史”
这个概念终将无力承载凡尔纳和威尔斯的作品传递的理念。
在这个属于隐形轰炸机和遥控无人机的时代，我们或许很难想象那些技术进步对当时的公众印象究竟有何影响，但我们可以通过凡尔纳和威尔斯的作品感受一二。
“企图摧毁‘明尼苏达号’之邪恶潜水机械”
1861年11月2日的《哈珀周刊》上刊登的木版画
至于这两位作家分别如何看待眼前这个勇敢的新世界，起决定性作用的一方面是两人几乎毫无可比性的成长经历，另一方面则是造就他们的两种截然不同的时代与文化背景。
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