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看待进步的两种观点
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儒勒·凡尔纳出生于法国的南特，时至今日，人们对他的记忆依旧停留在以其作品为灵感的那些机械动物和奇趣古怪的凡尔纳博物馆之中。
他以法学生的身份步入成人世界，但是，他父亲发现他依然在试着编写戏剧时，便切断了对儿子的经济资助。
1850年，被扫地出门又失去了收入的凡尔纳为了维持生计，在巴黎抒情歌剧院找了一份秘书和证券经纪人的工作，直到他的小说处女作《气球上的五星期》（FiveWeeksinaBalloon）出版为止。
这部小说受到了爱伦·坡的《气球骗局》和《汉斯·普法尔的非凡历险记》（TheUuresofOneHansPfaall）的影响，一经问世便取得了巨大的成功。
此后，凡尔纳得以作为职业作家度过余生。
凡尔纳《海底两万里》中的一幅插图，阿尔冯斯·德·纽维尔与爱德华·里欧绘，1873年
远在写作生涯开始之前，凡尔纳便对旅行产生了强烈的兴趣。
有一则著名的逸事，据说凡尔纳儿时曾经偷偷溜上了一艘开往印度的轮船，船只离港前才被父亲发现。
受罚时，凡尔纳向父亲发誓说：“从现在开始，我只在自己的幻想世界里旅行。”
而他的幻想旅行就是那五十四部系列小说《非凡旅程》（VoyagesExtraordinaire），它们带领读者以看上去可行又无法凭借当时的技术实现的方式上天入地，上到月球（《从地球到月球》，FromtheEarthtotheMoon，1865），下到地心（《地心游记》，AJoureroftheEarth，1864），再到深海之下（《海底两万里》，1869—1870）。
赫伯特·乔治·威尔斯则出生于英格兰肯特郡的一个小商人家庭。
他自幼就是个聪明而好奇的孩子，依靠奖学金进入了伦敦的堪津顿科学师范学校（3）学习生物学。
威尔斯对政治与社会问题的关注在求学期间觉醒，这些关切激发了他日后的创作。
虽然威尔斯在绝大多数科目上的成绩都十分优异，但他还是因为没有通过一门地理学课程而被迫退出了助学项目。
此后，他一边从事自由写作，一边靠教师的工作勉强度日。
威尔斯第一部大获成功的小说作品是《时间机器》（1895），这部小说牢牢抓住了读者的幻想，为威尔斯的写作事业奠定了稳定的基础。
此后，他发表的其他几部作品也被后人视为现代科幻小说的基石，其中包括《隐形人》（1897）、《世界大战》（1898）以及《莫罗博士的岛》（TheIslandofDooreau，1896）。
这几部小说既依仗科学上的真实性，也立足于幻想中的技术，与此同时，它们在主题上都遵循着一个十分明确的社会政治议题，这也是威尔斯与在文学领域和他同属一国的凡尔纳最为显著的区别。
实际上，威尔斯在文学生涯的早期便曾抛弃科幻小说这一题材，转向社会科学和历史领域的非虚构创作。
儒勒·凡尔纳：理性的发明，疯狂的发明家
凡尔纳以爱伦·坡强调的“逼真”
原则挑战着传统的幻想旅行，旨在确保作品中的每一件机械都具有真实性和可信度。
凡尔纳对“逼真”
的坚持十分激进，以至于他时常批判同一领域的其他作家——比如威尔斯——对机械和工程的处理过于不上心。
以下这篇冗长却有趣的文章最初以访谈的形式发表于1904年的一期《圣殿酒吧》杂志，它从凡尔纳本人的视角清晰地阐释了这两位作家的不同：
我认为他（威尔斯）是一位完全依靠想象力的作家，这一点十分值得赞赏，但是我们的创作方式可以说截然不同。
我在自己的小说里一向秉持着这样一个观点，那就是要把我那些所谓的“发明”
建立在客观现实的基础上，在描写构造它们所使用的方法和材料时从不彻底脱离当代工程学的理论和技法。
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