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“我会用各种各样的胶水、镊子、锉刀、钳子、记号笔、锯子、砂纸和加热手段来对金属手表零件进行改造，但是我不会对昆虫做什么美化加工——它们本身就已经很美了。”
利比相信自己尝试涉足的也是一个常见的领域。
“像机械一样的昆虫，或者像昆虫一样的机械，这些元素既常见于科幻小说，也是科学事实的一部分。
昆虫在科幻小说中经常以机械化的怪物形象出现，它们要么是在银河系肆虐的外星人，要么是未来人类的机械昆虫对手。
从《魔鬼银爪》（os）到《黄金罗盘》，典型的昆虫机器人形象被一用再用，也经历了无数次重新构想。”
与此同时，工程师们通过研究昆虫开发出的新设计与新技术也为利比的创作带来了灵感。
“昆虫的运动方式、翅膀的形态以及其他特征是十分重要的，因为有时最灵活实用的设计都是大自然的造物。
而且讽刺的是，这样的技术往往与科幻小说中的幻想十分相似。”
《犀金龟科：金龟子》犀牛甲虫，带黄铜和钢齿轮、零件、弹簧，迈克·利比作品，2009年
利比建立昆虫实验室的目的就是向“这些共性与矛盾”
致敬，“我没打算让这些作品具有功能性，不过我会用一种狡猾而有趣的方式让它们看起来好像真的有一样”
。
这种潮流的终极体现或许就是南特岛上展览的那些机械了，它们由“城市雕塑家”
弗朗索瓦·德拉洛齐和皮埃尔·奥菲斯共同创作，并被放置在南特前造船厂的工业仓库中展出。
描述这些作品的网页上如此写道：“设计师们让想象力自由翱翔……并且创造了一群生动的机械动物。
他们为这座小岛带来了神秘的气息，就像是打开了一扇扇通向梦境与魔幻之旅的大门。”
和岛上绝大多数展品一样，“苏丹的大象”
完全是对曾经生活在南特的儒勒·凡尔纳的作品的致敬。
与大象一同展出的还有一群体形较小的动物，它们一道向观众展示着将人性化的技术与有机体结合的**。
栩栩如生的大象令游客惊喜不已，而设计师们十分谨慎地选择了展示齿轮的位置——主要是关节和内部的水压装置。
除此之外，德拉洛齐和奥菲斯也将所有草稿和设计图拿出来进行展示，好让游客进一步了解这些奇妙机械的建造过程。
机械大象和它的小伙伴们不仅仅是实体的艺术品，是现实世界中的物件，也是相信不可能的人的能力的美妙证明。
它们开启了通向梦境与魔幻之旅的大门，而这正是与凡尔纳最直接的联系。
这些融合生物的另一个迷人之处在于，它们体现了人们对这个人工世界日益变化的理解——它虽然依旧拥有来自自然的各种元素，生活在其中的人却不像以前一样依赖自然了。
人类技术与自然生物以和谐的方式共存的理念寄托着某种古怪的希望，甚至可以说是理想主义；而它也刚好呼应了蒸汽朋克最初的方针：重新审视维多利亚时代过犹不及的一切，并试图重现它的胜利与成功。
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