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1.欧洲的伟大对话
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插图1：斯蒂法诺·德拉·贝拉（StefanodellaBella），《亚里士多德、托勒密和哥白尼》
出自：伽利略，《关于两大世界体系的对话》，1632年，封面图，佛罗伦萨，国家中央图书馆
“世界”
的油画
威尼斯，1630年夏。
漫长的一天接近尾声，环礁湖吹来的晚风拂过余热未消的屋瓦。
微风让三个在海报前据理力争、各持己见的男人渐渐冷静下来，他们就一个宏大的主题已经探讨了整整一天。
他们讨论的正是两大世界体系：一个是由克劳狄乌斯·托勒密（ClaudiusPtolem?us，约100—约170）提出的自古希腊以来就为人所接受的地心说，一个是由尼古拉·哥白尼（NikolausKopernikus）提出的还不到100年历史的学说——它将地球降级为绕太阳转动的星球。
作为此轮讨论的发起者，萨格雷多（Sagredo）以一场光荣的演讲，回溯了过去几个时期人类在思想、科学和艺术领域出现的激烈思辨，为此次讨论进行了总结。
他赞颂着人类的技艺：既能从一块大理石中削除余部，挖刻出藏匿其中的美好形象，又能调和色彩，于方寸画布之上合理分配，使一切可见之物都跃然呈现，恰如一个米开朗琪罗、一个拉斐尔加上一个提香所做的。
萨格雷多发现需要赞颂的发明多到不可胜数：音乐创作、文学创作、建筑艺术、航海技艺。
但有一样发明从这些值得盛赞的发明中脱颖而出：印刷术。
“那些发明者到底具有怎样深邃宏大的精神，才能发明出这样一种让深刻的思想可以直达任何人的方法？即使时空划出巨大的距离将人们分隔——无论他身在印度，还是尚未出生，甚至千万年之后才出生。
这是一种怎样的敏锐——仅仅通过将20多个字母以不同的秩序排列于一纸之上……”
在这一番虚构的威尼斯的场景背后，隐藏着一位伟大的作者，即伽利略。
这一场景出现于1632年在佛罗伦萨出版的《关于两大世界体系的对话》中。
在书中，出现了学者萨尔维亚蒂（Salviati），他代表伽利略登场，同时也是哥白尼世界观的捍卫者；画中的主人萨格雷多，他扮演着主持人的角色，和萨尔维亚蒂一样是哥白尼的追随者，也在一定程度上代表着伽利略；还有古老的托勒密体系和亚里士多德学派的支持者辛普利西奥（Simplicio，约490—560）——他被伽利略讽刺成是一个“呆瓜”
（einfaltspinsel）。
伽利略设置的情节闪耀着幽默的光芒，渗透出辛辣的嘲讽。
由于作者想要说服有识之众，因此书中呈现的是讲演之道，并非数理知识。
他借“发言人”
萨尔维亚蒂表达的论点虽然并非时新，也不总是言之凿凿（比如他认为，潮汐涨落可以用以佐证地球运动），但论据的精巧远胜于实证的检验。
但这亦不是我们所要关心的。
伽利略的《关于两大世界体系的对话》代表着一种学术讨论的风格，这种风格深深烙印着好奇发问、允许质疑且无惧争辩和声势浩大论战的美德。
伽利略首先采用了这种形式，并用他的知识储备来维护。
然而这场伟大的对话却长时间处于欧洲范围之外，直到得益于印刷媒介，大半个欧洲才能参与进来。
伽利略的文章反映了这一世界历史上独一无二的进程。
它的作者不仅发现了新事物，还用了新方式进行论证。
虽然这种“西塞罗风格的对话”
拥有更深远的历史渊源，其精髓却根植于由苏格拉底（前469—前399）在公元前5世纪就示范过的讨论实践中。
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