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第一章基础：从开端到千年之交
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欧亚和古希腊罗马的遗产
2.地理上的幸运
插图2：提香，《掠夺欧罗巴》，约1560—1562年，波士顿，伊莎贝拉嘉纳艺术博物馆
凤凰始飞
重生，意味着根本上的更新，是一种新鲜的、重获光辉闪耀的、原初的纯粹。
这种纯粹是当下的使命，要求它从死亡中复苏过来。
这让人想到了来自埃及的凤凰神话，凤凰从自己的灰烬中升起，重新焕发活力。
凤凰象征着一种对更新的原始渴望，这种象征在古罗马时期就已经出现。
赖因·塔格佩拉（ReinTaagepera）指出，“‘复兴’这个概念本身就是模棱两可的”
，“科学技术如同一只凤凰，曾从中东飞向希腊，不久之后又飞向罗马，然后死亡——为了于千年之后从意大利的灰烬中再次飞升”
。
实际上，埃里克·琼斯还补充道：“在飞回拜占庭并途经整个阿拉伯世界后，它在印度和中国拾起了几片羽毛，为的是重返意大利。”
或许的确如此吧。
如果我们要去追寻凤凰的飞行轨迹，就必须进入遥远的过去，甚至到东亚等地区——没有这些过去，就没有伟大的文艺复兴。
文艺复兴之所以出现在这些地区，第一个前提就是优越的地理条件。
我们可以联系进化论生物学家贾雷德·戴蒙德（JaredDiamond）的论点，即地理条件为亚欧大陆提供了远远优于其他大陆的、传播文化成就的最佳条件——这一点至关重要。
戴蒙德认为，亚欧大陆拥有最大的东西方向的广度。
通幽曲径遍布比利牛斯山脉、阿尔卑斯山脉和乌拉尔山脉，不仅没有绵延壮阔的荒漠和难以翻越的山脉横亘挡道，反倒有大河助力交通往来。
因此，俄罗斯人能够从波罗的海经水路横渡直至里海。
大草原也从匈牙利一路绵延至蒙古，除了相隔千里，全程几乎畅通无阻。
通过这样的途径，西南亚历经千年发展出的农业创新，得以越过大洲，迁徙进同纬度地区。
然而，从南到北或是反向的交通往来，就不那么容易了。
人们想要种植柠檬，可以在西班牙、意大利或印度，却不能在阿拉斯加或者撒哈拉。
同纬度地区因彼此白天长度相同，温度和四季相似，拥有新技术的地区即使所属不同地域也可以移植植物或驯养动物，哪怕相隔再远的空间都能实现共享。
早在公元前9500年，亚欧大陆的西部核心区域就出现了移植、驯养的技术，比东方早了2000年。
欧洲文化的开端蕴于亚欧大陆中部的“新月沃土”
（又名“镰刀沃土”
），范围从伊朗延伸至地中海地区，北接安纳托利亚[3]，南至埃及。
新月沃土地区最早出现居住痕迹的时间可追溯至公元前12500年。
地中海冬季温暖、夏季燥热的气候，以及海拔差异大且变化多样的地形，有利于发展独特的野生植物，也有利于农耕和牲畜养殖。
许多重要的农作物和家畜正是在这一地区首次被发现。
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