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其实，所有儒家学人也莫不怀抱着相同的理想——所谓“治国、平天下”
，所谓“明明德于天下”
，说到底都是为了改变世界。
但是，就像《大学》为我们指明的人生方向和修学次序一样，要想改变世界，下手处却不是世界，而是我们自己。
用王阳明的话说，下手处就是以诚意为主，去做格物致知、为善去恶的功夫。
只要按照这个方法去修行，把自己人格上的弱点、缺陷、恶习等一一摆平，自然就能成就外在的事功，因此也才谈得上改变世界。
被誉为“美国圣人”
的本杰明?富兰克林说过一句话：“即使最伟大的国王，也得坐在自己的屁股上。”
话虽然有点儿糙，但理一点儿都不糙。
他的意思就是：一个人无论建立多么伟大的事功，都必须建立在他的内在品质上；离开了内在的精神品质，外在的事功就成了无源之水、无本之木。
我们之所以可以这么理解，是因为富兰克林还说过这么一句话：“没有什么财富比一个人的品质更珍贵。”
富兰克林自己的一生，就是对他上面这两句话的完美诠释。
虽然他不是“最伟大的国王”
，也不是坐拥金山的巨富，但他比世界上很多国王和巨富伟大多了。
富兰克林是美国的开国元勋、独立战争的领袖之一，也是美国历史上第一位享有世界声誉的科学家、发明家、文学家、启蒙思想家，同时又是著名的实业家、政治家、慈善家、社会活动家和外交家（他是美国历史上第一任驻外大使，曾在独立战争期间出使法国，为美国赢得外援，保证了独立战争的胜利）。
在富兰克林的一生中，他在各个领域所取得的业绩、事功和成就可谓不胜枚举。
他是个典型的“穷二代”
，10岁便辍学打工，一生只在学校读过两年书，12岁去印刷厂当学徒，却自学了文学、历史、哲学、数学，掌握了法文、意大利文、西班牙文、拉丁文，先后被美国的哈佛大学、耶鲁大学，英国的牛津大学、爱丁堡大学、圣安德鲁大学等授予硕士或博士学位。
他的代表作《富兰克林自传》《穷理查年鉴》（又名《格言历书》）对当时的美国人和欧洲人产生了无比深远的影响，直到今天仍然在许多国家畅销不衰。
他在电学方面成就斐然，创造了许多专用名词，如正电、负电、导电体、电池、充电、放电等，并提出了电荷不能创生也不能消灭的理论，后人在此基础上发现了电荷守恒定律；他还揭示了雷电现象的本质，因此被康德誉为“第二个普罗米修斯”
（古希腊神话中为人类盗取火种的神）。
他在光学、热学、声学、数学、海洋学、植物学等方面也有深入研究，并发明了新式火炉、避雷针、双焦距眼镜、自动烤肉机、玻璃乐器、高架取书器、新式路灯等等；他还改革了北美殖民地的邮政制度，创建了北美殖民地统一的邮政系统。
他第一个发现了墨西哥湾暖流的确切走向；最先绘制暴风雨推移图；最先发现人们呼出气体的有害性；最先解释清楚北极光；最先发现感冒的原因。
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