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如果您肯到南美洲来弘法,或者派弟子来驻锡,我就把这一间花园别墅送给佛光山,将来可以在这里建立道场。”
对于张胜凯居士舍宅为寺的发心,同时想到南美洲很需要佛教的普照,我当然是义不容辞,也就接受下来了;并且,我跟他说,届时我们在巴西成立佛光会,邀请他担任会长,他也直下承担地就答应了。
很快的,巴西佛光协会就成立了。
但是,有一次,这许多会员集合开会的时候,却对张胜凯居士说:“这一栋别墅最好不要送给佛光山,只要作为佛光会在圣保罗的会址就好。”
张居士不愧是个有远见的佛教徒,他说:“不可以!
假如让别墅成为佛光会的会址,将来佛光会人事改选以后,就不知道房子的主人是谁了;送给佛光山,佛光山是寺院,所谓‘跑得了和尚,跑不了庙’,将来他们的出家人在这里一代一代地、前仆后继地主持寺院,才不会走样。”
他心意已决,就把这一幢别墅交给佛光山管理了。
至于佛光会,他就把会址设立在距离别墅不远、走路不到三五分钟的地方。
这里有六座网球场、两座篮球场,是一个休闲运动的场地。
但是自从佛光会成立以后,张胜凯居士便公告一项讯息:凡是佛光会会员到此打网球,一律免费。
顿时之间,圣保罗爱好网球的三百余人都加入了佛光会做会员。
张胜凯居士自从捐出别墅之后,便不再干预我们所做的任何决定,包括寺院名称也可以自由定名。
当时我心里想,我们一个出家人,可以如如而来,也可以如如而去,所以就将“静心精舍”
更名为“如来寺”
。
不久,佛光山派了觉诚、觉圣法师前往驻锡,未几,巴西协会也成为国际佛光会世界总会下有名的五大协会之一:一是台湾,二是马来西亚,三是香港,四是洛杉矶,第五就是巴西协会了。
再过了一段时日,从台湾运来了佛像,南美洲的巴西,有了如来寺的佛、佛光会的法、常住的僧,一下子,三宝俱全了;之后,我们就把别墅旁的民间土地也承购了下来,总共二十六公顷,并且开始请人绘制设计图,扩建如来寺。
二〇〇三年十月五日,如来寺终于克服万难落成了,我再度踏上巴西的土地,主持佛光山在南美洲的第一座寺院的开光启用典礼。
这时候的如来寺已经成为南美洲第一大寺,启用当天,巴西总统卢拉(Luiz Inacio Lula da Silva)特别发出贺函,圣保罗州州长奥克明(Geraldo Al)、科蒂亚(Cotia)市市长佩德罗索(Quinzinho Pedroso)及议员等也都亲临道贺。
巴西是一个讲葡萄牙文的地方,为了让佛教在巴西顺利发展,语言甚为重要,因此,虽然觉诚法师早已从马来西亚大学毕业,我还是请她再到圣保罗大学去修葡萄牙文学分,同时教授佛学课程。
也因为这一层关系,日后圣保罗大学邀请我去讲演、天主教福曼斯(Dom es)枢机主教和我展开宗教对话,甚至距离巴西不远的阿根廷、巴拉圭也都纷纷要我去建寺弘法。
就这样,里约、亚松森、海习飞、智利等地都陆续设立了道场,一下子,南美洲在短期间内就有了多所寺院;可以说,这就是南美洲佛教的起跑开始了!
主持巴西如来寺落成开光典礼(二〇〇三年十月五日)
其后,张居士创办了一所学校,虽也很乐意交给如来寺管理,但是如来寺人丁单薄,实在难以接受美意。
幸好他后继有人,便由他刚从大学毕业的女儿张雅菁小姐接掌校务。
张居士热心推动人间佛教,视弘法利生为己任,然而正当英年,有一次外地出差,却传来噩耗,让我们非常震惊。
他的夫人张陈淑丽女士,只有抱着悲伤的心情,继承他的事业。
佛光会在圣保罗的发展,除了张胜凯居士的支助,还要感谢他的搭档斯子林居士。
他一九二二年生,浙江人,一九四九年来台后落脚台中。
之后移民巴西定居创业,从事石油、纺织、银行等业,是巴西商界闻人,也是一位虔诚的佛教护法。
由于为人谦虚,与人相处和谐,从不轻易拒绝别人,在巴西佛光协会初成立时,大众一致公推他为首任会长。
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