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跟着华人劳作,土着学会分陇,学会了种子需要有间隔,学会了施肥。
华人提供一袋种子,他们开始在自己的部落周边试着精耕细作。
华人在过节日的时候,会把做好的粽子,汤圆,八宝粥送去土着村落。
而土着也会在他们节日时,送来很多晒干的海鱼。
慢慢的有些土着跟着车队进入华人的巨大营地,他们看着华人如何建造房子,他们也跟着学习,他们建造的房子也越来越像是中国式的建筑。
双方就这么安静的生活在同一片大地之上,慢慢的融合。
有一次,姚耀祖收到了一份礼物,一窝中华田园犬的狗仔,他抱着藤条篓子往回走,看了看这些小狗,他突然发现一个问题。
为啥,澳洲有中国大黄狗?相隔这么远,狗怎么游过来?1805年12月初,南半球的盛夏已至,澳洲东海岸的阳光炽烈而干燥。
姚耀祖率领一支小型探险队,自东望城(布里斯班)大河畔的临时营地出发,向西深入尚未被详细测绘的荒野。
他们的任务是寻找矿产、水源和可耕之地,为未来的殖民扩张提供情报。
12月的东望城,草木葱茏,但西郊的丘陵地带却因地势较高而显得干燥。
姚耀祖一行20人,沿着一条干涸的季节性溪谷骑行,两侧是起伏的砂岩山脊,地表覆盖着稀疏的灌木和耐旱的桉树。
午后时分,队伍在一处向阳的缓坡稍作休整,马匹低头啃食着低矮的草丛。
姚耀祖的坐骑突然不安地踏动前蹄,鼻孔喷出热气,似乎嗅到了什么异常。
他翻身下马,蹲下身查看,发现马蹄下的红褐色土壤裂开一道缝隙,露出几块乌黑发亮的石片。
他伸手拨开表层松散的砂土,指尖触到一种异乎寻常的坚硬物质——那是一种漆黑如墨、质地细密的矿石,在阳光下泛着油亮的光泽。
,!
“这是……煤?”
他低声自语,随即捻起一块碎屑,凑近嗅了嗅,隐约能闻到一丝硫磺的气息。
他拿起佩刀,轻轻刮下一片黑色表层,断面光滑如镜,手指一捻,便留下明显的黑色痕迹。
姚耀祖立刻召集随从,命他们仔细挖掘周围的土壤。
很快,更多的黑色石块显露出来,它们并非零星散布,而是紧密地层叠在一起,形成一层倾斜的矿脉,从山脚向地下延伸。
最厚的地方足有半人高,矿层表面光滑,仿佛被某种自然力量精心打磨过。
“我的乖乖啊,这么多煤?”
姚耀祖兴奋地检查着样本,发现这些煤块不仅质地坚硬,而且燃烧性能极佳——他取出一小块,用火石点燃,煤块迅速燃起,火焰明亮而稳定,几乎无烟,灰烬呈细腻的白色粉末。
姚耀祖在开荒日志中详细记录了发现地点:“距东望河以西150公里),地处丘陵缓坡,其上多赤褐色砂岩,植被稀疏,矿脉隐于土下,黑如墨玉,层叠如书。”
根据现代地质学考证,这一发现地极可能位于布里斯班盆地西缘的煤炭蕴藏带,靠近后来的伊普斯威奇(ipswich)煤田——澳大利亚最重要的煤炭产区之一。
该地区的煤层形成于古生代晚期至中生代早期,属于烟煤(bituoal),因地质运动而部分裸露于地表。
姚耀祖发现的矿脉恰好位于一处断层带附近,使得煤层更容易被风化侵蚀,从而暴露在浅层土壤之下。
姚耀祖敏锐的发现,这可能是东望城最重要的经济来源,他让人采集了大量样本,带回营地进一步测试。
他们将煤块砸碎,发现其质地细密,几乎不含黏土杂质,燃烧时火焰旺盛,热量极高,且燃烧后灰烬极少。
更令人惊喜的是,这种煤几乎无烟,硫含量极低,远胜于当时他们见过的所有煤矿。
他在日志中写道:“此煤黑亮如漆,燃之烈而不呛,灰白如雪,硫气几无,若大量开采,可济万炉之需。”
后来殖民地的工程师证实,这正是高挥发性烟煤,不仅适合用作燃料,还能用于炼焦,是工业革命的理想原料。
这次发现让姚耀祖意识到,这里周边可能蕴藏着丰富的矿产资源。
他立即向妈祖军总部发送报告,建议派遣勘探队进一步考察。
姚耀祖在离开前,站在矿脉旁久久凝视,喃喃道:“黑金伏地,可燎万里。”
谁也不曾想到,这个1805年冬天的偶然发现,竟会在未来成为推动东望城发展的重要基石。
总之,1805年的东望城,到12月底已经拥有超过4000移民,他们在宁静的田园牧歌中一点点坚定的向外拓展的发展。
:()1800年之龙腾四海
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