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许多年之后,当塞缪尔·戈德曼面对赫里伯特·梅尔先生那双如同褪色蓝瓷片一样的眼睛,并意识到其中蕴藏着的恐怖时,他总会回想起那个雨水连绵、将他带到圣伊格纳西奥的遥远下午。
1957年的秋风刚掠过亚马逊雨林的边缘,就被圣伊格纳西奥小镇的热浪吞噬了。
塞缪尔?戈德曼骑着他那辆1950年产的宝马r25摩托车,在布满碎石的公路上颠簸了四天四夜。
他此刻心如止水,就像他坦荡而没有波澜的胃部一样。
他实在是没什么东西可往外吐了。
他背上的背包里是一卷自己宝贝得不行、其他人擦屁股都嫌锋利的稿纸。
曾几何时,这是他未完成的战后学术反思论文,主题是“麦卡锡阴影下的历史真相”
。
尽管深埋在背包的深处,这卷手稿仍像一块烙铁,贴着他的后背。
汗水层出不穷,提醒着他为何逃离北美。
——三个月前,哈佛大学的听证会上,他拒绝在麦卡锡主义的黑名单上签字,拒绝指证同事饱受怀疑的身份,于是辞去了教职。
这并不稀奇,据说那位曾经为了抗击纳粹事业做出巨大贡献的、在业内鼎鼎大名的考古学教授琼斯博士,也被解除了教职。
于是,塞缪尔骑着摩托车向南穿越整个美洲大陆,追寻父亲临终前反复念叨的“南方的秘密”
。
父亲是奥斯维辛的幸存者,胸口留着集中营编号的烙印,是一个短促的数字编号,但它带来的影响是持久且令人不安的。
父亲晚年被噩梦缠得形销骨立,弥留之际只抓着塞缪尔的手,眼神涣散地重复:“《南方的遗忘之书》……”
这句话像一枚生锈的铁钉,钉在塞缪尔的心头。
直到他在哥伦比亚大学图书馆的古籍部,找到一本19世纪传教士的日记残卷,里面提及“雨林深处藏有一本记录流亡者与土着秘事的《遗忘之书》”
,才毅然踏上这场前途未卜的旅程。
摩托车的引擎在进入小镇边界时发出一声疲惫的嘶吼,像一头濒死的铁兽,喘息着、颠簸着,终于在一阵仿佛能咳出肺叶的颤抖后,停在了镇广场唯一一条像样的街道尽头。
塞缪尔摘下被尘土染成红褐色的护目镜,露出一双布满红血丝的眼睛,眼窝深陷,带着犹太民族特有的相貌特征。
他的衬衫早已被汗水浸透,贴在背上,领口磨得起了毛边,袖口沾着沿途修车时蹭到的油污,脖子黑得像大车的车轴。
背包里除了手稿和几本关于南美土着文化的着作,还有一张父亲的黑白照片。
——照片里的父亲穿着西装,笑容温和,那是他被押往集中营前拍的最后一张照片,背面写着“正义不会被遗忘”
。
圣伊格纳西奥像一块被上帝遗弃在雨林边缘的脏抹布,房屋低矮破败,墙皮剥落处露出暗红色的土坯,屋顶覆盖着棕榈叶,在烈日下卷曲成焦黄色。
街道上坑洼不平,积满了浑浊的雨水,几只瘦骨嶙峋的狗趴在阴影里吐着舌头,眼神麻木得像是见证了太多不该见证的事情。
空气中弥漫着一股复杂的气味。
——雨林特有的潮湿腐殖土味、河边渔民晾晒的鱼干腥味、远处军政府兵营飘来的柴油味,还有一丝若有若无的、类似旧皮革与雪茄混合的陌生味道,格格不入地悬浮在热浪中。
“停下!
检查!”
两名穿着橄榄绿军装的士兵从路边的检查站走出,他们的步枪是二战剩余的美式1加兰德,枪托上刻着模糊的士兵编号,军帽下的脸庞被晒得黝黑,眼神里带着独裁统治下特有的暴戾与倦怠。
检查站的木牌上用红漆写着“严禁发放传单,违者格杀勿论”
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