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,也许是“你们这些该死的西班牙人”
,也许是别的什么。
但他的声音还没有来得及冲出喉咙,一只粗糙的大手就抓住了他的手臂,死死地扣住,像一把铁钳。
他转过头,看到父亲罗伯特·克伦威尔站在他身边,面色如常,目光平静地望着绞刑架的方向,像是在看一件与自己毫不相干的事情。
但那只扣在他手臂上的手,指节发白,青筋暴起,力道大得几乎要捏碎他的骨头。
“别出声。”
罗伯特的声音很低,低到几乎被风吹散,但奥利弗听得清清楚楚。
“记住他们是怎么死的。
然后,活下去。”
奥利弗张了张嘴,想说什么,但最终还是闭上了嘴。
他站在父亲身边,看着绞刑架的方向,看着那十个男人的脸,看着那十根在晨光中微微晃动的绳索。
西班牙军官举起手,猛地挥下。
平板马车的车夫抽了一鞭,马匹猛地向前一冲,平板车从绞刑架下滑了出去。
十个人的身体同时向下坠落,绳索猛地绷直,发出一声沉闷的声响,像是十根琴弦同时被拨动。
那十具身体在空中摇晃着,旋转着,鞋尖在晨光中画出凌乱的弧线。
西班牙神父走上前,站在绞刑架下,举起圣经,用拉丁语念了一段经文。
他的声音平稳而庄严,像是在主持一场再正常不过的礼拜仪式。
念完之后,他在胸前划了一个十字,转身离开了。
奥利弗站在人群中,看着那十具在空中缓缓摇晃的身体,看着约翰·哈里森那张已经变得青紫的脸,看着那双睁大的眼睛——那双眼睛望着天空,像是在质问上帝:你为什么不来救我们?他的双手在身侧握紧了拳头,指甲深深地嵌进掌心,渗出血来,但他感觉不到疼痛。
,!
不远处,一辆黑色的马车停在街角。
车窗的帘子掀开了一角,露出白金汉公爵乔治·维利尔斯那张保养得当的脸。
他望着绞刑架的方向,嘴唇微微翕动,像是在默祷。
片刻之后,他放下帘子,靠在椅背上,沉默了片刻,然后从袖中取出一卷羊皮纸,展开,看了一眼——那是一份债务条款的草案,上面列着伦敦金融城的几位富商愿意为赎金提供的贷款额度,以及相应的还款条件和利息。
条款很苛刻,但他知道,这是目前能拿到的最好的条件了。
没有这些贷款,英格兰连第一批赎金都凑不齐。
他收起羊皮纸,转头看了一眼坐在对面的年轻人——威尔士亲王查理。
查理坐在车厢的另一侧,也在望着窗外。
但他的目光没有落在绞刑架上,而是落在了人群中的一个方向上。
白金汉公爵顺着他的目光看去,看到两个穿着朴素的乡绅模样的人站在人群中——一个年长的,一个年轻的。
年长的那人面色平静,年轻的那人脸色铁青,双手握拳,像是在拼命压制着什么。
“殿下认识那两个人?”
白金汉公爵问道。
查理没有立刻回答。
他望着那两个人的方向,沉默了片刻,然后缓缓开口,声音不高,却带着一种说不清道不明的意味:“他们姓克伦威尔。”
白金汉公爵的眉头微微动了一下。
他没有再追问,只是将这个名字记在了心里。
马车缓缓启动,沿着泰晤士河畔的道路向怀特霍尔宫驶去。
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