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远处的天空是鱼肚白的颜色,云层很厚,像是要下雪,却又迟迟没有落下来。
“少爷,”
萧福跟过来,“您说……北方真的会出事吗?”
萧云澜没有回答。
他看着天空,脑海中浮现出前世记忆里的画面:赤地千里,蝗虫蔽日,流民如潮水般涌向南方。
京城粮价飞涨,饿殍遍野,然后是暴动,是镇压,是外族趁虚而入……
“去准备马车。”
萧云澜转过身,“我要去一趟西市。”
“现在?”
“现在。”
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辰时三刻,西市。
这里是京城最大的粮食交易市场。
街道两旁挤满了粮铺、米行、杂货店,空气中弥漫着谷物、豆类和干菜混合的气味。
车马往来,人声嘈杂,伙计们吆喝着价格,掌柜们拨弄着算盘,铜钱和银锭在柜台上叮当作响。
萧云澜的马车停在街口。
他没有下车,只是掀开车帘,透过缝隙观察着外面的景象。
萧福坐在车夫的位置上,低声汇报着刚才打听到的情况:
“永丰米行的掌柜说,从三天前开始,北地来的商队就明显少了。
往常这个时候,每天至少有五六个商队运粮进城,现在一天最多两个。”
“而且粮价涨了。”
萧福补充道,“上等粳米,每石涨了三十文。
掌柜说,是因为北地今年收成不好,粮商都在囤货。”
萧云澜的目光扫过街面。
他看到几个穿着皮袄的汉子站在一家粮铺门口,正和掌柜激烈地争论着什么。
汉子的脸被北风吹得黝黑粗糙,手上布满老茧,说话时声音洪亮,带着浓重的北地口音。
“那是北境边军的人。”
萧云澜低声说。
“少爷怎么知道?”
“你看他们的靴子。”
萧云澜示意,“靴筒上有绑腿的痕迹,但绑腿已经拆了。
那是军中的习惯,行军时绑腿,进城后拆掉。
还有,他们站立的姿势——双脚分开与肩同宽,身体微微前倾,那是随时准备拔刀的姿势。”
萧福仔细看去,果然如此。
那几个汉子虽然穿着便服,但一举一动都透着军人的气息。
他们和掌柜的争论越来越激烈,其中一个汉子甚至拍起了柜台,木质的台面发出沉闷的响声。
“掌柜的!
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