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其中一些当权者名声恶劣，尽管他们性格独特，但也属已逝当权者中极为残酷者之列。
贝宁（古代西非一个强大的王国，今为尼日利亚一部分，从14世纪到17世纪为其繁盛期）国王和其高效的亚马孙人军队对于一些人来说记忆犹新，这些人在孩提时期就亲眼看见了这些军队最后在其国土上的所作所为；这可能是欧洲军舰出现时，当地人几乎未做反抗的原因之一。
不管西方的新主子多么贪婪，与刚被废除的黑人暴君相比都是巨大的进步。
苏丹南部大部分地区被一座高山与海洋隔开，这条山脉沿几内亚湾的海岸线方向延伸开来。
这阻止了尼日尔河在内地发展方面发挥其应有的重要作用，因为像雨果河一样，尼日尔河也要被迫绕很大的弯子以避开主山系的群峰。
如此一来，在它到达海岸以前：它必然要在无数岩石间穿出一条通道，结果在最不需要瀑布的地方却出现了无数条瀑布（即在海边附近），而河流上游就成了最适合航行的部分，但那里却无人航行。
即便如此，描述尼日尔河的状况也不完全真实。
实际上它应该是一系列长长的湖泊与小型池塘的连接体，而非一条规范的河流，正如蒙哥·帕克于1805年所发现的一样——他将毕生精力献给了寻找这条当他还是个苏格兰小孩时就梦见的河流的事业。
这或许是没有任何水路的苏丹人仍能够在内陆贸易中获得成功的原因，也是位于尼日尔河上游左岸的廷巴克图能成为重要的商贸中心的原因——此地成了非洲的诺夫哥罗德，东西南北的商人都集中于这里做生意。
刚果和尼日尔河
延巴克图的繁荣很大程度要归功于其奇怪的名字，这个名字听起来像是一些神秘的非洲巫婆的奇异暗语。
1353年，伊本·白图泰曾拜访此地，他是阿拉伯世界的马可·波罗。
20年后，此地以一个巨大的黄金和食盐市场的面貌首次亮相西班牙地图，在中世纪这两种商品的价值几乎等同。
1826年，在从的黎波里出发并越过撒哈拉沙漠后，在经历了图阿雷格人和付拉人无数次的袭击和掠夺后，英国少校戈登·赖宁到达了此地，这时的人马仅是出发时人马的半数了。
在去往海岸的途中，赖宁少校被塞内加尔的付拉人杀害，但从此以后，廷巴克图不再是第二个神秘的麦加、基发或西藏了，它不过是一片平原，被苏丹西部法国势力所操控的一处属地罢了。
该地于1893年被法国“军队”
占领，这支“军队”
由一名法国海军少尉和六名白人组成，陪同前往的还有12个塞内加尔人。
然而沙漠部落的势力并未被平息，因为此后不久他们就杀害了大部分白人侵略者，并几乎彻底毁灭了一支来自沿岸、欲报失败之仇的、由200人组成的救援部队。
但自然，苏丹西部全境落入法国人手中不过是时间问题。
苏丹中部的乍得湖地区同样如此，而这里更容易进入，因为相对尼日尔河来说，尼日尔河东西走向的一条支流贝努埃河（非洲西部的一条河流，发源于喀麦隆，在尼日利亚中部注入尼罗河）更易于航行。
乍得湖湖床高达700英尺，故湖水较浅，水深超过20英尺之处已属少见。
相对多数内陆湖泊来说，该湖湖水清澈少盐。
但它一直在渐渐缩小，在未来的一个世纪之内，它将变成一处沼泽地。
有一条河流注入湖中，它叫作夏里河（非洲中北部的一条河流，发源于中非共和国，向西北流经乍得南部后注入乍得湖），是一条内陆河，发源于距海1000英里处，并在距离1000英里的另一处走到尽头，但它与莱茵河长度相等，这个事实是我所能想到的最佳例证，它将让你对于中非的大小有更好的了解。
乍得湖以东的瓦德山区是将尼罗河、刚果河和乍得地区相互隔开的大分水岭。
政治上它属于法国，被视作法属刚果的一处行政区域。
这里也是法国势力范围的终点，因为在其东部就是东部苏丹的开始，即当今的英埃苏丹，该国古时被称作白尼罗河。
当英国开始勘探从好望角至开罗的公路，并认定必须占据这处极有价值的战略要地，否则就要冒输给其他国家的危险之时，东部苏丹还是一片沙漠，平坦、简朴而奇异。
尼罗河完全不可航行，而且这里没有公路。
这里的民众穷困而可怜地生活着，且无宗教信仰。
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