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第310章议王爵
安庆內军械所，这座在战火纷飞中艰难崛起的官办现代工业，虽目前主要生產劈山炮、大炮、土枪、小手枪、抬枪等旧式枪炮，却宛如一颗希望的火种，在大清这片古老而又积弱的土地上，燃起了自强求富的火焰。
它为湘军源源不断地提供著军械支持，每年至少为湘军省却上十万两的军械开支，成为湘军坚实的后盾。
这一日，曾国藩身著素色长衫，头戴瓜皮帽，在一眾幕僚的簇拥下，缓缓巡视著这座凝聚著他心血的现代化工厂。
工厂內，机器轰鸣，工人们忙碌而有序地穿梭其间，热火朝天的生產景象让曾国藩的脸上浮现出一丝欣慰。
“曾公，火轮船如今正在紧锣密鼓地筹建蒸汽机。
只待大功告成，这艘火轮船便能乘风破浪，驰骋江面了！”
一位幕僚指著眼前那艘五丈来长的小船，兴奋地向曾国藩匯报。
曾国藩微微点头，目光落在那艘小船上，思绪却飘得很远。
建设火轮船，初衷並非为了普通的运输，而是著眼於长江巡航。
在这片广袤的水域上，火轮船不惧风势，即便在无风的情况下，也能自由航行，作为斥候侦查敌情，再合適不过。
然而，时光荏苒，两年过去了，太平军已被打得节节败退，七零八落，这火轮船的战略意义，似乎也隨之减弱。
“蒸汽机吗？”
曾国藩忍不住喃喃自语，“如今整艘船全身皆由咱们自己建设而成，只是听闻洋人的蒸汽机甚是精巧。”
徐寿听闻，只是默默不语，神色平静。
华蘅芳却忍不住开口，语气中带著自豪与坚定：“大人，这艘火轮船乃是全由我等弹精竭虑打造而成，没有一丝一毫假手洋人，这对於我大清而言，意义非凡吶！”
全清造，这三个字听起来確实令人精神一振。
但对於久居官场，深諳权衡利弊之道的曾国藩来说，与所谓的完全自造相比，直接购买蒸汽机无疑能节省大量时间。
毕竟，火轮船造得越早，便能越早投入使用，发挥其作用。
“蒸汽机买来，也不算什么！”
曾国藩隨意地说道，“毕竟整艘船都是咱们造的。”
华蘅芳立马急切地回应：“大人，火轮船最为关键的部件就是蒸汽机啊”
话未说完，徐寿眼疾手快，直接拉扯住了他。
徐寿抬眼，看到曾国藩面色已然不虞，连忙开口打圆场：“若汀，大人说什么就是什么！”
紧接著，徐寿恭敬地拱手道：“不过，大人！
如今整艘船包括蒸汽机在內，造价是8000两白银，如果蒸汽机需要另行购买的话，恐怕还需要再添七千两！”
听到还要额外加钱，曾国藩顿时感到一阵头疼。
这些年为了筹措湘军军费，他可谓是殫精竭虑，连老家都顾不上，不得已徵收厘金，为此没少被乡亲们唾骂。
本来火轮船的重要性隨著太平军的式微已有所降低，咬咬牙造也就造了，权当完成一项任务。
但要是再另行加钱，那可就实在不合算了。
“罢了！”
曾国藩无奈地摇摇头，“如今一听到钱，我这脑袋就疼得厉害，还是按照原本的规划，咱们自己造吧，能省一点是一点！”
“是！”
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