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但无论如何,这些人,都是中国理想文化传统中的大人物,他们承先启后,从文化大传统来讲,各有他们不可磨灭的意义和价值。
四
我往年在美国耶鲁大学讲历史,主张历史必以“人”
作中心。
有一位史学教授特来和我讨论,他说我的说法固不错,历史诚然应拿人作中心,但人也得有事业表现,才够资格上历史。
倘使没有事业表现,则仍不是历史上的人。
他这番话,其实仍是主张历史中心在事不在人。
我和他意见不同,却也表示出双方文化观念之不同。
在西方人看来,一个哲学家,必因其在哲学上有表现;一位宗教家,必因其在宗教上有表现;一位艺术家,则必在艺术上有表现;一位科学家,则必在科学上有表现。
在事业表现上有他一份,才在历史记载上也有他一份。
若生前无事业表现,这人如何能参加进历史?然而在中国人观念中,往往有并无事业表现而其人实是十分重要的。
即如孔子门下,冉有、子路的军事、财政;宰我、子贡的言语、外交;子游、子夏的文学著作,都在外面有表现,但孔门弟子中更高的是颜渊、闵子骞、冉伯牛、仲弓,称为“德行”
,列孔门四科之首,而实际却反像无表现。
今且问无表现的人物其意义在哪里?价值又在哪里呢?此一问题深值探讨。
儒家思想正侧重在这一边。
试读中国历史,无表现的人物所占篇幅也极多。
即如司马迁《史记》七十列传第一篇便是伯夷叔齐,此两人并无事业表现。
太史公独挑此两人为传之第一篇,正因他认为这类人在历史上有大意义、大价值与大贡献。
又如读陈寿《三国志》,曹操、诸葛亮、孙权、周瑜、司马懿人物甚多,后人却说三国人物必以管宁为首。
管宁独无事业表现,他从中国远避去辽东,曹操特地请他回来,他回来了,也没干什么事,何以独被认为三国时代的第一人物呢?中国历史上所载人物,像伯夷、管宁般无所表现的历代都有,而且都极为后人所重视,正因认为他们在历史上各有他们莫大的意义与价值之贡献。
我不是说人不应有表现,人是应该有所表现,但人的意义和价值却不尽在其外面的表现上。
倘使他没有表现,也会仍不失其意义与价值之所在。
那些无表现的人,若必说他们有表现,则也只表现于他们内在的心情与德性上。
中国古人说三不朽,立德为上,立功、立言次之,功与言必表现在外,立德则尽可无表现,尽可只表现于其内在之心情与德性上。
历史事变,如水流之波浪,此起彼伏,但仅浮现在水流之上层。
而文化大传统则自有一定趋向,这是大流之本身。
文化大流之本身就是我们“人”
,人是大流本身,而沉在下层。
人事如波浪,浮在上面。
风一吹,波浪作了;风一停,波浪息了。
而大流本身则依然。
正因中国文化传统看重此本身,所以到今天,中国历史传统仍还没有断。
商亡有周;周亡有秦汉;秦汉亡了有唐宋;有元明清以至现在。
历史命脉显然只靠“人”
。
政治可以腐败,财富可以困竭,军队武力可以崩溃不可挽救,最后靠什么来维持国家与民族?就因为有人。
从中国历史上看,不论治、乱、兴、亡,不断地有一批批人永远在维持着这“道”
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