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贸易官员还会以低于当前市场价格的人为价格购买“宝货”
，如珍珠、大的象牙和龙涎香等高价进口商品，这就是第二种税。
这一规定有效地授予了政府对所有精品商品的垄断权，而宋朝贸易官员在帝国各地建立了这些商品的市场。
这些商品中有许多是被批发商购买的，但个人也可以进行小宗购买。
第三种税针对的是“粗色杂货”
，也就是散装货，通常是大块的香木，它们都属于被剩下的货物。
外国商人一旦缴纳了税款，就会被允许直接将这些货物卖给中国买家，有时他们还会在码头进行销售。
正如人们所预料的那样，税率经常变动，当直接的征收过多或精品商品的售价过低时，商家就会提出抗议。
有时商家会赢得胜利。
公元995年，朝廷做出让步，要求市舶使停止以人为压低价格的方式购买商品，或是以过高的价格出售商品。
就像今天一样，这种不公平的贸易行为会摧毁国际商人开展商贸活动的动力。
当财政困难的朝廷一度将直接征收的额度提高到40%——远远高于通常的10%或20%时，外国商人干脆不再来中国港口了。
1004年与辽朝的战争，以1005年签订的澶渊之盟为结束。
尽管盟约要求对辽宋边境贸易进行严密的监管，但实际上，边境线上的双方是相互渗透的。
辽朝下令禁止马匹出口，但马匹还是进入了宋境内；虽然宋朝也禁止一些货物的出口，如盐、书籍、地图、武器和钱币，但它们也会被运往北方的辽国。
宋朝之所以禁止向辽朝出口钱币，是因为含铜量高的铜钱仍然是宋朝境内使用的主要货币，财政官员担心这些钱币的流失会损害国家经济。
中国的硬币是圆形方孔钱，可以被串在一起，容易清点。
最初，是1000枚钱币穿成一串，后来因通货膨胀，变为700枚一串。
硬币的缺点是重，因此很难长途运输，而且铜的供应也不总是能满足钱币的需求。
四川尤为缺铜，所以在公元10世纪80年代，宋朝发行了比铜钱还要重的铁钱，当时买450克盐需要680克重的铁钱。
公元993年至公元994年，经济的窘迫引发了叛乱，叛乱之后，当地商人采取了变革手段，即用纸质的“交子”
代替铁钱。
出于对可能存在的弊端的担忧，当地官员将发行纸币的权利限制在16个信用良好的商人身上。
但到了1024年，由于其中一些商人违约，纸币开始由地方官员发行。
这是世界上最早的纸币，但由于它只在四川地区流通，所以影响力有限。
在四川官员试行纸币的几十年里，辽朝和宋朝签订了澶渊之盟，由此产生的边境管制极大地限制了宋朝与北方的贸易。
但由于军队需要马匹，宋人只得向西北的各个王国大量购买（他们从未成功饲养出像亚洲草原上的马匹那样速度又快、体格又强壮的马），马匹是宋朝最重要的陆路进口商品。
中国商人派出越来越多的船只往南或往西航行，这些船只到达东南亚、印度、中东和东非，那里没有充满敌意的人来阻挠贸易。
中国从高级纺织品和高温烧制的陶瓷的出口中获利颇丰。
金属出口也很重要，无论是未加工的铸块，还是加工过的货物，如铁锅、镬和镜子。
稳定的出口收入为繁荣的香料贸易提供了资金。
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