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其实，《南京条约》的中英文文本都是英国人提供的。
英国人在中文本中将城邑与港口做了区分，港口并不意味着是城邑，城邑并不必然是港口。
这是肯定的，这也是中国人的通常理解，没有问题。
问题在于，英国人在英文本中似乎并不认为这个区别有多大，这或许是英国人的岛国意识决定的。
在英国，大约重要港口都是城邑，稍微重要的城邑一定是港口。
城邑与港口在英国人的概念中区别不大，因而英国人就没有在中文中作更细致的分别。
面对这样的差异，中英之间的矛盾是否无法化解，是否必然要重借武力用军事冲突去解决呢？显然不应这样想。
道理很简单，如果英国人刻意在文字上耍花样，凭借英国人的实力，他们完全可以在《南京条约》签订时就用一种表达方式，不用“城邑”
或“港口”
，那么中国在那个时候也必然接受。
此一时彼一时，中国一些官员之所以到了木已成舟米已成饭的时候还来争这样的细节，主要还是内心深处不平衡，气不顺。
入城或者不入城，其实无关宏旨。
中国人适当闹闹，也不是不可以，因此当英国人将入城的道理以及对双方的好处说明白了，中国政府并没有在这个枝节问题上无理纠缠，没完没了。
中国政府实际上已经同意英国人入城，同意按照英国人的理解及解释执行条约。
而且实事求是地说，英国人入城居住必然在城里消费，从纯粹的商业观点看，广州人没有不同意的道理。
然而，广州人就是死活不同意。
当然，这里所说的广州人，也并不是一般意义上的广州人，而是广州城厢内外的士绅阶层。
士绅阶层坚决不同意让英国人住到城里，甚至发誓不惜开战，不惜牺牲。
13
广州士绅不同意英国人进城居住，并没有多少特别的理由，主要与传统与习惯有关。
在五口通商前，广州一口通商，广州人是最早与外国人打交道的中国人，但是那个时候，广州延续明末清初以来的传统，并不让外国人在城里居住，而是让他们不参加贸易洽谈时，必须离开广州，退回澳门，或者回国。
即便到了十三行时代，十三行在城外，外国人住在十三行，依然不能随便进入城里。
十三行时代，外国人在广州的数量并不少了，但他们不能随便进城，而是居住在城外的十三行。
这究竟是什么意思呢，其真相究竟如何呢？
一方面，当然有广州人固步自封，将自己的城厢看成圣地的意思在，以为外国人随便进出，有伤大雅，不太合乎体统。
其实，另一方面，广州人居住的内城缺少公共设施，缺少市政管理，缺少起码的卫生条件，而且缺少改造的可能。
因为改造一个旧城，不如建造一个新城更简单、更便宜。
由此理解十三行时代广州外国人集中居住在城外，应该顺理成章，是一个更好的选择。
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