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物体运动的速度达到光速，它在运动方向上的长度就变为0。
长度的收缩不会出现负值，所以光速也就是宇宙中所能达到的最高速度。
这就是有名的“斐兹杰惹收缩”
。
按照这个假说，迈克尔逊在实验时，顺着地球运动方向的两块镜面间距离就会变短，这正好弥补了光束逆以太传播而减少的速度，所以并不影响它和另一束横向光同时返回到观察镜里。
还有一位荷兰物理学家洛伦兹（1853—1928年），1904年提出一个更严密的假设，他在一篇论文中说：当电子在以太中运动时，电子将会从圆球变为椭球（它沿运动方向的半径变短）。
这样，收缩说就更有根据了。
好个洛伦兹，为挽救以太，竟一口气提出了十一个方案。
他还提出了著名的“洛伦兹变换”
，说明相对运动的坐标系之间的转换关系。
和斐兹杰惹的长度缩短相似，洛伦兹又提出当电子运动的速度达到每秒26万千米时，质量会增大100%；而达到光速时，质量无限大，这当然不可能，又正好说明光速是一个极限。
光速既然是一个极限，迈克尔逊的实验又证明了无论哪个方向上的光束都是一样的速度，这不就是一个实实在在、干净利索的结论吗？何必又要把以太扯进来呢？而且以太既然是静止不动的，它丝毫没有自己的速度、质量，这和不存在又有什么差别？
各位读者，继承必须超越。
一个权威的理论也常常有发生、成长和衰落的过程。
因为这权威曾给我们许多指导和信赖，就像父亲对子女一样有养育之恩，所以在权威衰落之时，从感情上我们常常不能摆脱对它的依赖。
要冲破旧习惯是一件很难的事情。
正像一个旧王朝被推翻之前，总有人千方百计地想出许多改良政策以延长其寿命；一个旧学说被抛弃前，人们也总是想把新事实和旧理论统一起来，希望它还能维持住它的权威。
可是这以太说已经如同一件老和尚的百衲衣，补丁实在太多，纵然有斐兹杰惹、洛伦兹这样的好裁缝也实在难以补缀了。
说到这里，容我们做一简单回忆。
大凡一个新学说诞生之前，人们总要演一出《霸王别姬》或《长亭相送》之类的戏，以表述自己对旧学说不能长存的哀怨和惋惜。
想那哥白尼体系诞生前夕，托勒密体系已摇摇欲坠，大量的天文观察已证明它误差太大。
为修正这种误差，人们就假设行星按均轮轨道绕地运行时自己又按本轮运行，一个本轮不行，再加一个，一直加到十八个，真是不厌其烦。
在氧气发现前夕，燃素说开始露出破绽，参与燃烧的物质会减轻重量，就说这是燃素跑掉了。
可是有时反而会增加重量，这时就说燃素有负重量。
在能量守恒定律发现之前，人们不知道热能是运动的形式，而说物体的冷热是热素在来回流动。
现在以太说眼看站不住脚，人们又假设出物质运动时会收缩。
但是一个老妇人无论怎样梳洗打扮也是不能当作新娘出嫁的。
这种改良性的假设总不能维持长久。
时间越长，危机越深，结果便是一场必然到来的革命，这就是哥白尼、拉瓦锡、焦耳的出现。
现在以太说经迈克尔逊在1887年捅破之后，人们修修补补，勉强维持到1905年，这时有一个年轻人再也不愿接受这种改良了，于是便振臂一呼，提出一个革命性的学说。
此人到底是谁，且听下回分解。
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