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摩西的情况则迥然不同了。
就他的情况而言，他的第一个家庭，虽然是个贵族家庭，但却逊色得多。
他是犹太族利未人的孩子。
但是，第二个家庭，虽然地位很低下，但却是被埃及皇室所取代的；埃及公主把他当作自己的儿子养大。
这种偏离常规的情况曾使许多人感到大惑不解。
爱德华·迈尔和他以后的其他人都认为，这个传说在当初是不一样的。
根据他们的观点，法老曾得到一个预言梦的警告，预言他女儿生的一个儿子将给他和他的王位带来危险。
因此，这个孩子出生之后，他便将他遗弃在尼罗河里。
但是，这个婴儿却被犹太人救了，并当作他们自己的孩子哺养成人。
出于“民族主义的动机”
（如兰克所说），这个传说才变成我们现在所知道的这种形式。
但是，只要稍加思考便会知道，关于摩西的这种最初传说是不可能留存下来的，这是一个与其他学说并无二致的传说，因此它既可能源自埃及人，也可能源自犹太人。
第一种选择可以排除：埃及人并没有颂扬摩西的动机，因为摩西并不是他们的英雄。
因为我们可以设想，这个传说是在犹太人当中产生的--就是说，它以人们所熟悉的形式（意即，以关于出生传说的典型形式）与他们的领袖人物联系起来。
但是，就此目的而言那是完全不合适的，因为对一个民族的传说来说，把他们的伟人说成是一个外国人究竟有什么用呢？
关于摩西的传说在今天看来，显然没有什么不可告人的目的。
如果摩西不是出身于王室，传说就不会把他视为英雄。
如果只把他当作一个犹太人的孩子，那是无法提高他的社会地位的。
整个神话传说中只有一小部分有用：可以确信，这个孩子在强大的外部力量面前仍然生存下来。
（这个特征在关于耶稣童年的故事中反复出现过，海罗德国王在故事中扮演了法老的角色。
）因此，我们事实上可以自由地假设，后来有些人对这个传说的内容做了拙劣的改编，他们发现，可以把某些类似于虚构一个英雄的古代弃婴传说的情节引入到关于英雄摩西的故事中来，只是由于情况特殊，这些情况才不适用于摩西。
我们的研究只好以这个既缺乏说服力、又不明确的结果为满足了，而且这些研究对于回答摩西是否是个埃及人这个问题可能没有什么帮助。
不过，还有另一个或许更有希望的研究方法可以用来评价这个关于弃婴的传说。
我们不妨回到神话传说中的两个家庭中去吧。
我们知道，在分析解释的水平上，这两个家庭都是同一的，而在神话传说水平上，它们却被区分成贵族家庭和卑贱家庭。
但是，只要神话传说所涉及的这个人物是一个历史人物，就会有第三种水平--即现实水平。
其中一个家庭是个真正的家庭，传说中的那个人（即那位伟人）确实是在这个家庭出生并长大成人的；另一个家庭则是虚构的，是神话传说为了自己的目的而捏造出来的。
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