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留在圣路易斯本地的奥赛奇人并不多,但这里曾经是他们的家乡。
他们固定的居所同时也是发源地。
政府把他们中的多数往西方赶,声称可以为他们提供居住环境和保留地。
但谁不知道呢?在圣路易斯这种靠水、环境好、交通发达的城市,总归比去西方的那些荒漠戈壁要好得多。
在这里,他们至少还能尽量谋求一份差事,哪怕是基础的工作,也能尽量维持生计。
而一旦听从了政府的号令,不断往西走,也没人知道部落被流放的终点在哪里。
俄克拉何马州,无尽的沙漠,黄沙和风滚草。
60年前,1918年。
他和我讲述起这些有关过去的故事,迁徙到那里的奥赛奇人依然尝试用习惯的旧方式度日。
圆顶棚屋、用部族之间的语言交流,女性的鹿皮裙、男性的绑腿软皮鞋。
在经历了一系列劫难之后,他们总算找到了一个能够稳定居住的居所,不用再颠沛流离。
这里很久之前就曾有过印第安人活动的踪迹。
但就像欧洲只有底层和渴望寻找机会的囚徒才会来美洲一样,西部大多数是留给贫穷的部落和罪人的。
祖先给他们留下的不是什么宏伟的建筑,或是能够生活的便利设施。
只有一些由简单的泥土堆积而成的土丘。
那突兀耸立于平原上、西方天空映衬下的孤独山丘。
唯一值得庆幸的是,那山丘附近有水源,于是村落便在附近扎根。
听说之后还有不少美国人来到这里,因为他们坚信,这片土地上还留有印第安人的祖先所留下的宝藏。
他们尝试挖掘开那些赤红的泥土,如同挖开印第安人红的皮肤,在城市中寻找流淌在他们血液中的资源和黄金。
然而那些以淘金热为信仰的投机者们,这次却难得赌对了。
一切的转折点,在于他们发现了石油。
当黏腻的液体黄金从保留地上喷发而出的那一刻,这个族群的命运便被改写了。
殖民者一旦后悔了,便有无数种方式展开进一步的掠夺。
于是,一场针对印第安人的围剿便开始了:这次不是明面上的烧杀抢掠,割下印第安人的头皮换钱。
而是以一种更为隐蔽的方式。
由于“意外”
身亡的印第安人层出不穷,各种事件登上新闻报道。
而他们没能消费的遗产,最后统统被美国人收入囊中。
这些殖民外来者就是这样去掠夺财富、去爱自己脚下的土地。
他向我描述这些故事时都绘声绘色,抑扬顿挫的语调,绝对能够吸引到绝大多数白人的注意力——以“收编”
或者怜悯的心态,去接触一切原本不属于他们的势力和生命。
当时的我也是如此,于是第一反应便是先需要向他道歉。
随后我又问过他,究竟是想留在部落中,还是离开部落去城市中发展。
短暂的思考后,他还是选择了后者。
首先,理所当然的,对于部落的情谊他依然舍不得。
还有一点:他并不看好圣路易斯这座城市本身的未来。
换做其他人,或许会相信这个城市过去的辉煌还能维系。
我们所处的年代,圣路易斯依旧仰仗着固有的优势,有足够多的岗位和发展机会。
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