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经历革命的人们往往并不知道自己身边发生了什么，这种情况现在人所共知。
哥伦布航海彻底结束了中世纪的统治和彻底摧毁了统治世界达十个世纪之久的封建制度，因为他发现了新大陆，可以用作转移旧大陆过剩人口的寄宿场所，为数百年后的大规模移民运动埋下了伏笔。
如果贝斯女王（即伊丽莎白女王）同时代的人对此不能理解，这不能责怪他们。
但是黄金白银通过西班牙和葡萄牙开始涌入西欧和南欧，而黄金白银突如其来的涌入彻底废除了物物交换的旧体制，在旧体制中地主（实际上是自产牛肉、蜂蜜、鸡蛋以及其他可交换产品的人）是中世纪社会中的主导人物。
这突然使商人手头有了数百万美元可供其任意支配的现金，在此以前他们仅比肩扛背驮的小贩略微强点。
他们开始做起大生意，规模之大自罗马帝国时期以来未曾有过。
而且现在富了，因此试图显赫起来，他们一定要立即住到更好的房子里，一定要送儿子到更昂贵的学校读书，一定要花一大笔钱为女儿操办婚事。
旧的地主乡绅看到这一切，也不甘落后。
大量涌入的印制精美的先令、便士和英镑使他们的乡村乐土黯然失色，俗不可耐。
但他们仍然控制着土地，土地可以种粮食，粮食可以卖钱。
这对商人来说不是好消息。
他们在城里的自家小花园里不可能种麦子。
他们不得不从贵族邻居那里购买麦子，而贵族邻居还要收取所有的交通费用。
最终，不可避免地，劳动者成为这一经济剧变的受害者。
现在，出现这种情况时，就像1914—1918年那场种族大战（发现美洲金矿后的第二大经济革命）后那样，善良的劳作者（也学会了一两门手艺）让孩子们坐上他的廉价小汽车，留下话说等他的工资凑够了买咸肉和煤气的钱后再回来。
但是1600年的伐木工和汲水工就不那么幸运了。
他那个区的治安法官（当然是个贵族）决定一天工作的合理报酬为多少。
女佣要么接受这种报酬，要么置之不理。
但是在后一种情况，同一位治安法官有权以“流浪”
的罪名将其逮捕，并可下令对其鞭笞或强迫劳动，直到她愿意在规定的工资情况下回去工作。
只要对他们的服务有需求，这些苦工可以嘲笑监狱的铁锁，因为当时他们就是汗水的垄断者，商人和地主乡绅受其摆布。
但是过去数百年间，在整个北欧，教会大量的地产被政府没收，成千上万的人（迄今为止一直在隐修院制度下耕种土地的修士、修女、教会管理人员和庞大的听天由命的农民大军）被剥夺了原来的生计，并被无情地推到了劳动力市场上。
因此，成功开拓殖民地的两大必要条件就具备了。
少数拥有大量多余财富的人，谋求在所有可能的领域获利。
同时又有无数贫穷、饥饿、处境悲惨的人，只要能摆脱眼前的困境，愿意去任何地方，哪怕是可怕的美洲荒原。
看上去美洲荒原如同五十年前一样荒凉。
巴塞洛缪·戈斯诺尔德企图在马萨诸塞巴泽兹湾建立一个小殖民点的尝试彻底失败了。
然而与此同时，关于美洲大陆的新发现却不时传回欧洲，点燃人们的希望：他们相信北美山脉实际上是一片狭窄的陆地，找到从大西洋到太平洋的直接通道只是一个时间问题。
此外，请不要忘记一般人的乐观是不可救药的。
罗厄诺克岛殖民者的悲惨遭遇已经被人遗忘。
另一方面，几个追随沃尔特爵士到过弗吉尼亚的水手说，印第安人全身佩戴着看起来完全像黄金一样的饰物，他们所讲的奇闻怪谈再次开始在各个酒馆流传开来，来回重复，有增无减。
一些听者有心，对这样一种说法更感兴趣：弗吉尼亚的土地是世界上最肥沃的，种什么长什么，定会丰收，据说是沃尔特爵士说的。
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