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[97]他说，甚至哲罗姆、奥古斯丁等人也毫不犹豫地从异教徒的诗中寻找到例证，西尔维乌斯进一步追问：如果我们因为古代伟大作家有瑕疵就否认他们，那么我们应如何看待神学家？他们也有瑕疵，甚至他们中间也出现过异端，能因此就完全否认他们及其作品吗？教徒保罗在异教徒中传教时是利用异教徒的作品来宣传教义的，西尔维乌斯认为记住这一点就足够了。
他追问道：你贬低保罗的权威，你能让我们尊重你的权威吗？
西尔维乌斯对反人文主义者的反击是非常有力的，从中可看出其敏捷的才思和善辩的才能。
他的看法颇为中肯，古典著作和神学著作都不是完美无缺的，但不能因噎废食，应从中吸取有价值的养分。
他强调指出，并非所有的神学家的著作都适合信奉基督教的学生学习，他要求剔除其中不良的内容而只接受他们所写的赞扬正直、谴责邪恶的内容；读古典诗歌时亦然，应吸收那些充满活力的和美的东西，而舍弃那些崇拜邪神的、错误的和贪婪的东西。
他指出：“这里有一条值得遵循的准则，它可以在我们读古代作家的作品时起指导作用，无论诗人、历史学家或哲学家赞颂过什么，我们只接受那些有助于铸造我们的品格的东西，这是万无一失的。”
[98]可见，西尔维乌斯对待古典著作的态度并不狭隘。
这对于一个未来的教皇而言，的确是难能可贵的。
书信的写作是学习文学（语法）时应予关注的第三项内容。
对王侯而言，写信是一项重要的职责，教皇掌握写信技巧，以利于各种事务的处理和加强与各方的联系。
也许一个王侯很少写信，但如果写了，就应写得清晰易读，不但内容应清晰，字迹也应清晰。
整洁和准确是两项基本要求。
要向古人学习写信技巧，在选择范本时要选择那些品位高的、有用的内容，如著名散文作家或诗人的道德箴言，这样在无意识之中就会形成高尚的信念。
西尔维乌斯特别强调字词的拼写，用了不少篇幅论述这一问题，认为只有通过阅读名家作品和勤于练习写作才能提高使用字词的能力。
拉丁文书信的写作在当时是一件非常重要的事，在社会交往中其地位可能仅次于演说，书信的社会作用也与现在大不相同。
除了君主、官员要写信外，诗人学者也写作书信。
彼特拉克擅长于书信写作，一生有大量书信行世，西尔维乌斯也给后人留下大量书信。
本章所讨论的弗吉里奥、布鲁尼等人有关教育的思想也都是通过书信的形式表达出来的。
正如布克哈特所言，当时的好的书信“是纯洁的拉丁文法的典范。
在任何情形下都保持一种完美无缺的文体是良好教育的一个准则和修养有素的结果……写信的目的很少像今天这样，报告一些写信人的情况或者其他人的消息；它毋宁被看作是一种文学著作，用来证明自己的学问和取得收信人的重视。
这些书信最初是用来进行学术探讨的……在以后一个时期，书信成了优美洗练的成语的总汇，用来鼓励或屈辱部下，恭维或侮辱同侪，歌颂保护人或者向他乞求。
在这一时期，西塞罗、普林尼等人的书信被人当作典范来加以勤勉地学习着。
早在15世纪，关于拉丁文书信的形式和说明的著作就已经作为巨大的文法书和辞书的附录而出现了；即使我们今天在图书馆里看到这批著作的数量之巨也会感到惊讶。
但是，正像这些参考书的存在引诱了许多人从事于不适合他们的工作那样，它们也鼓励了真正有能力的人写出更完美的优秀作品来，直到最后出现了波利齐亚诺和16世纪初的彼埃特罗·本波（PietroBembo）的书信。
这些书信不仅在一般拉丁文体上，而且也在更特殊的书信写作艺术上取得了无与伦比的杰作的地位”
[99]。
书信是人生的重要武器，西尔维乌斯对书信写作的强调说明他的洞察力是非常敏锐的。
可以将西尔维乌斯关于文学学习的目的概括为四个字，那就是能写善辩。
而能写善辩的目的是更好地积极参与社会生活，这是西尔维乌斯教育思想的核心。
五、论其他科目的学习
在文学之外，西尔维乌斯还讨论了七艺和哲学的学习。
七艺是西方传统的教学科目，西尔维乌斯赋予七艺以人文主义色彩。
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