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1515—1516年，英王先后委派莫尔出使尼德兰和加莱，调解英国同当地之间的商业纠纷。
莫尔在长期工作中因认识到亨利八世不是“保护羊群防御豺狼的牧犬”
，而是豺狼，故以这种心情，以第二次出使经历为背景，于1516年用拉丁文写成名著《乌托邦》（Utopia），表述了他的社会理想。
莫尔的博学和出色的政绩，特别是《乌托邦》一书的出版，使他获得了很高的声望。
亨利八世出于政治斗争的需要，于1518年召莫尔入宫廷任职。
1523年，经大法官沃尔西提名当选为下议院议长，并在同年写成《托马斯·莫尔答马丁·路德对英国国王亨利八世的诽镑》，反对路德的宗教改革。
随后，莫尔又当选为牛津大学的司法干事（1524年）和剑桥大学的司法干事（1525年），被任命为兰开斯特公爵郡大臣（1525年）。
1528年，写成《异端和宗教事务的对话录》。
1529年，沃尔西倒台，莫尔被指定为大法官。
莫尔虽然身居高官要职，但仍旧朴素、谦逊、和蔼可亲，在从事全部国务活动中完全独立自主，从不肯附和别人。
1528年，因为在国会中为国家预算案投票时，他没有站在英王一方，使英王深为不满，因此，莫尔遭到荣誉流放，即出使西班牙。
从此，莫尔逐渐失宠于英王。
英王亨利八世是宗教改革的反对者，曾支持教皇，并授权莫尔著书攻击路德，莫尔也赞成教皇制。
后来，英王亨利八世由于与教皇发生矛盾而改变了对宗教改革的态度，并决定与教皇决裂，使英国教会独立。
莫尔对亨利八世为了扩大王权，掠夺教会财产，推行英国宗教改革的行为深为不满，于是在1532年毅然辞去大法官的职务，以示对抗。
这就进一步引起英王的不满和怨恨。
为此，莫尔后来被告犯叛国罪，但查无实据，乃宣告无罪。
1533年，亨利八世迫使议院通过法令，宣布他是英国教会的首领，并要求全英国最杰出的人物，包括莫尔在内，都必须宣誓承认英王是教会的首领。
莫尔不从，并由此而获罪，1534年被关进伦敦塔。
莫尔于1535年在伦敦塔中被处死刑。
他不屈不挠，视死如归，临刑前还说笑话，终年57岁。
二、社会理想与普及教育的思想
《乌托邦》最早出于1516年，为拉丁文本，是莫尔就任王室宴务长官时出使尼德兰期间完成的（先完成第二部分，回国后又完成第一部分）。
其英文本直到1556年才问世，此时书中的主要论点已广为人知并引起广泛争议。
《乌托邦》这个书名原是由两个希腊文名词“乌”
和“托邦斯”
组成的，意为“寓意的虚无缥缈的地方”
。
1898年，我国近代启蒙思想家和最早的杰出翻译家严复将其译成三个汉字“乌托邦”
，兼有音译和意译之妙。
从此，它也逐渐在我国流传开来，成为“空想社会主义”
的代名词。
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