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为占星目的而获取的天文数据在制定日历和远洋航行中也发挥作用。
同时，人们积累了“严肃”
知识，这有助于打破一千年来的世界观，尽管这些知识积累不在计划之内，且是顺带而得的。
占星学能够持续存在下去是因为很多因素，而魔法系统同样因为这些因素幸免于难。
魔法提供的程序也同样非常复杂。
错误的时间点、错误的词语和缺失的物质可以解释一切失败，如有必要还可以推测是上帝的干预。
人们也不知道痛苦来自何处，也不确定人类行动在其中有多大影响。
人们永远不能排除，一种疾病可能有道德原因或源自上帝的惩罚。
这样一来，人们很容易就撇开魔法本身的缺陷，而在具体应用及其实证基础中查找错误。
炼金术是占星术和魔法的姊妹，在14世纪被教会禁止——但这只是徒劳。
炼金术像魔法仪式一样也许诺强大效果：财富、健康和青春，也许还有永生，前提是如果能成功地完成炼金杰作并找到“贤者之石”
。
此外，炼金术还把自己与基督教的神秘主义联系在一起，比如康茨坦茨宗教会议期间出版的《神圣三位一体之书》就为他们提供依据。
政府，甚至高度理性的企业家如富格尔家族都在炼金术实验中进行“风险投资”
，当然很少得到回报。
像浮士德博士一样的神秘大师不知道如何制作黄金，只知道怎么从资助人的钱柜里骗取金币。
像人们经常说的，他们在绞刑架底下干活：这是他们最后的利润。
金属提炼的先驱万诺乔·比林古乔在他的《火焰学》中说，他无法理解怎么会有人相信炼金术士承诺的东西。
尽管如此，炼金术在科学革命出现之前一直拥有合法地位。
与占星术一样，从蒸馏和尝试中也能获得真正的知识，对“贤者之石”
的找寻和对事物神秘特性的追问让人们孜孜不倦地进行实验。
炼金术士的厨房为创建科研实验室做出了贡献。
集伊丽莎白一世的占星师、数学家和地理学家、魔法师、天使的交谈伙伴、不拘一格的亚里士多德派人士以及受柏拉图灵感启发的神秘主义者等身份于一身的约翰·迪（JohnDee，1527—1608）认为，魔法是一门实验科学，而不是“艺术”
或魔鬼的实践。
事实上，顺带也可以发现一些有用的东西。
在处理汞时，人们揭示出它与其他金属结合的快乐意愿，这是对银或金冶炼的重要见解。
炼金实验中最著名的偶然发现是18世纪初萨克森黄金生产商约翰·弗里德里希·贝特格（Johatger）对瓷器的再造。
当然，炼金术士走过的弯路也数不胜数。
通过试验和错误而不断进步、反复练习，炼金术士的实践开拓了未来。
在“试验和错误”
中学习，是迄今为止科学活动的基本原则。
最终天使与魔鬼、类比思维和对上帝神迹的信仰都从科学话语中被驱逐，现代科学尤其是医学才得以发展，但当时还远远没达到这种程度。
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