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和“人口过剩”
一样必须始终放在一个语境中考量——我们之所以提及“人口不足”
，主要是为了分析它是否为城市化以及形成不同国家秩序的一个必要条件，如果没有国家秩序，科学讨论和重大的技术进步也就无从谈起。
无论如何，农耕地区和游牧地区——不管在世界何处——在史前时期都曾出现过重大创新。
伊本·赫勒敦已经认识到这一点：“只有文明伟大、文化高度发达的地方才会产生数不清的科学。”
公民力量
没有城市就不会出现欧洲那些国家，而且也不会出现对“西方的现代”
有决定性意义的社会形态：中层阶级。
亚里士多德就称赞“中层阶级”
是可以平衡极端的担保人。
正如他所写，中层的基础是自由公民，既不贫穷也不富裕。
他认为，这个中心延伸得越广，相应的集体组织就越好。
中层阶级的显著特征是他们对上对下的开放性——过去是，现在仍是。
经济上的成功最有可能让一个人获得擢升。
有钱人可以变成贵族：可以购买头衔，培养高尚的生活方式，可以与蓝血贵族[99]通婚——林鍼游历纽约时也注意到了这种有异于中国的社会情况。
另外，中层也很担心变成底层穷人。
欧洲中世纪工作伦理的产生绝不是巧合，一些人率先提出这一概念，后来通过新教传播。
令人惊讶的是，在很多文章中都认为成就或“美德”
所滋养的灵魂贵族比世袭贵族更加高贵。
欧洲公民基本都受过教育并且会对事物的合理性进行评估和计算，他们向宫廷和教会上缴税收并输送人才。
商人几乎是所有市民阶级的起源，欧洲的经济通过商人成为世界经济；通过他们，欧洲的文化成为世界文化——有时对被波及的国家有利，更多时候是有害。
“中层阶级”
有无穷无尽的创造力。
修昔底德和柏拉图都对他们百般推崇。
公民打破了教会对教育的垄断，他们是人文主义者的最大来源，因为人文主义，古人和阿拉伯人的知识才在近代得到广泛传播。
没有市民阶层的话，经济、技术和科学的发展都会出问题。
本书中提及的大多数诗人、艺术家、学者和发明家都出身城市，或者在城市环境中受教育。
欧洲雄心勃勃的市民阶层对后代的教育的重视程度超过了拉丁欧洲之外所有的阶层。
训练有素的专业人员似乎也远远超过其他任何地方。
比如英国的“技能红利”
——经济学家用这一概念区分“工艺”
带来的效益和另外那些不需要培训的工作——远低于世界上其他大多数国家。
但因为这个就为欧洲公民高唱颂歌，也未免有些夸张。
他们当中有奴隶贩子和残杀犹太人的凶手，有肆无忌惮的军事家、施虐者、狂热者、剥削者、投机者和寄生虫——人群中常见的野兽也潜伏在他们中间，“善”
与“恶”
与阶层并无直接关联。
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