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文人，是士人的一部分，都是读书人出身。
在古代，读书的唯一出路就是当官。
“学而优则仕”
就是这个意思。
古代没有专门的哲学家、科学家与文学家，有学问、有出息的人都在官场里头。
因此，官场是否清明，与读书人的操守有直接的联系。
读书人究竟应该如何入世，前人评价甚多。
明隆庆年间的进士冯时可在其《雨航杂录》中也说过一段：
文章，士人之冠冕也；学问，士人之器具也；节义，士人之门墙也；才术，士人之僮隶也；德行，士人之栋宇也；心地，士人之基础也。
从以上六个方面来评价一个读书人，应该说从学养到品行各方面都兼顾到了。
考诸明代官场的士人，若按君子与小人来区别，则是君子少而小人多；若按官员的品行来观察，则是清流多而循吏少。
清流一多，则满官场都是“纪检干部”
，缺乏实干精神；小人一多，则官场正气不张，冤案错案就多。
前面说过，明代昏君很多。
昏君的第一个特点是宠幸太监，像武宗皇帝之于刘瑾，熹宗之于魏忠贤。
后两人都是臭名昭著的大太监，两人有着共同的特点，一是胸无点墨，二是贪财无度。
单是两人使坏，朝政也不至于溃败。
坏就坏在官场中的小人一味迎合他们，为虎作伥。
刘瑾出任司礼监掌印之初，虽然威风八面，但还没到“九千岁”
的地步。
有一天，他的轿队出来，有一个名叫张彩的大理寺评事，居然当街跪了下来。
刘瑾感到好奇，遂下轿盘问，张彩竟然伏地不起。
明朝有规矩，内官的级别再高，资历再老，外廷官员也不得向他磕头行跪拜大礼。
张彩这么做，明明是违反官场制度。
刘谨感到惊讶，问张彩：“你知道朝廷的规矩吗，怎敢向我磕头？”
张彩回答：“我不是以外廷官员的身份对老公公磕头，而是以儿子的身份对老子磕头。
如老公公不弃，卑职就认你做干爹。”
张彩的无耻博得刘瑾的欢心，他真的就认下这干儿子。
两年后，区区六品官的张彩就骤升为正二品的吏部尚书，掌握了用人的大权，成为天下文官之首。
无独有偶，大约一百年后，到了熹宗，魏宗贤篡掌国柄，进士出身的崔呈秀以同样的方式卖身投靠，最终也当上了吏部尚书。
随着刘瑾与魏忠贤的倒台，张彩与崔呈秀也都被判了死罪。
这两人，可作为明代读书人中的小人的代表，至于君子的代表，前面说到的那个穿着大裤衩子上朝的倔老头子算一个，张居正也算一个，杨慎、海瑞、李贽都算。
青史留名的，毕竟是君子比小人多。
不过在明朝官场中，君子虽然如薪火不熄，但小人却多于过江之鲫，出一个顶十个。
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