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查士丁尼大喜过望，安排手下栽桑养蚕，结果，传教士却犯了一个不大不小的错误，让皇帝空欢喜一场。
原来，他竟把蚕种与桑籽搞混了，把蚕种撒播到地里等着发芽，把桑籽小心地捂在胸口等着孵化，结果自然是可想而知了。
这个可爱的笑话从宫中传到了民间，恰巧被两个衣衫褴褛，四海为家的印度僧侣得知，于是，他们要求叩见皇帝，并声称带来了令皇帝舒心的好消息。
此时的皇帝正被“丝绢之战”
搅得心烦意乱，无心召见。
在印度僧侣的再三央求和**下，查斯丁尼还是召见了他们。
不听不知道，一听果然令查斯丁尼龙颜大悦。
这两个僧侣向皇帝叙述了自己的传奇经历，声称在中国居住很久，对栽桑养蚕颇有研究，还向皇帝绘声绘色地描述了蚕吃桑叶、吐丝结茧、缫丝织绸的全过程，听得皇帝如痴如醉，惊叹不已。
他马上委派这两名僧侣再去弄蚕种和桑籽，并许诺如果能帮助罗马帝国建立起养蚕业，将给予极高的奖赏。
这回，他还再三叮嘱，不能再把蚕种和桑种搞错了。
印度僧侣们轻蔑地说：“蠢货才会干出这种事来。”
两位印度僧侣冒着生命危险再次来到中国，把蚕种和桑籽藏在罐子里，如期偷了回来。
皇帝高兴之余，封两位僧侣为养蚕总管，专门负责教老百姓栽桑养蚕、缫丝织绸。
从此，养蚕业在罗马扎下了根，并慢慢传遍了整个欧洲。
在今后的很长一段时间里，查斯丁尼利用从中国偷去的蚕种和技术，建立了自己庞大的养蚕缫丝织绸生产体系，垄断了丝绸生产和贸易权，不让民间开展丝绸经营，使皇室敛聚了难以计数的财富。
威尼斯商人
说到丝绸之路，不能不谈一谈马可·波罗，一位与众不同的威尼斯商人。
他的《马可·波罗游记》虽不是关于丝绸之路的专著，但他的传奇经历却可以说是丝绸之路上商贸和文化交流的一个缩影。
公元十三世纪的世界正是历史上东西方交流的重要时期。
在东方，忽必烈的蒙古帝国正雄心勃勃地向南部扩张，不久就建立了四海一统的强盛元朝，为商贸交流创造了一个太平盛世。
在西方，十字军东征大大扩展了西方人的视野，把基督教带到了东方，为奔波于欧亚之间的沙漠商队铺平了道路，使丝绸之路得到了空前的复兴和繁荣。
马可·波罗的故事就发生在这样的大背景下。
故事的内容主要都来自于《马可·波罗游记》。
不可避免地，故事里的很多情节有夸大和炫耀自己的成份，甚至他还加进了一些自己的想象，描绘了一些稀奇古怪的东西，但专家研究表明，他的《游记》基本上还是符合史实的。
在以后相当长的时期里，《马可·波罗游记》成了西方人了解中国，了解中国人的一本经典教科书。
虽然通过这样一本书来了解中国不免偏颇和片面，但这本书的意义无疑是非常重大的。
直至今天，史学家们仍用它来作为研究“丝绸之路”
和那段历史的旁证。
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