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第33章梁遇春:其他(6)
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小品文同定期出版物几乎可说是相依为命的。
虽然小品文的开山老祖Montaigne是一个人住在圆塔里静静地写出无数对于人生微妙的观察,去消遣他的宦海余生,积成了一厚册才拿来发表,但是小品文的发达是同定期出版物的盛行做正比例的。
这自然是因为定期出版物篇幅有限,最宜于刊登短隽的小品文字,而小品文的冲淡闲逸也最合于定期出版物读者的口味,因为他们多半是看倦了长而无味的正经书,才来拿定期出版物松散一下。
所以在这集里,我忽略了奸巧利诈的Ba,恬静自安的遗老IzaakWalton,古怪的SirThomasBrowne同老实的AbrahamCowley虽然他们都是小品文的开国元勋,却从Steele起手,因为大家都承认Steele的Tatle产是英国最先的定期出版物。
中国近代的文坛岂不也是这样吗?有了《晨报副刊》,有了《语丝》,才有周作人先生的小品文字,鲁迅先生的杂感。
我只希望中国将来的小品文也能有他们那么美妙,在世界小品文里面能够有一种带着中国情调的小品文,这也许是我这样不顾鲁拙,翻译这部小品文的一些动机吧!
现在要把这二十位作家约略他说几句。
在这二十位里,四位是属于十八世纪的,四位是属于十九世纪的,其他那十二位作家现在都还健在。
Steele豪爽英迈,大生一片侠心肠,所以他的作品是一往情深,恳挚无比的,他不会什么修辞技巧,只任他的热情自然流露在字里行间,他的性格是表现得万分清楚,他的文章所以是那么可爱也全因为他自己是个可喜的浪子。
他的朋友Addison却跟他很不同了。
Addison温文尔雅,他自己说他生平没有接连着说三句话过,他的沉默,可想而知,他的小品文也是默默地将人生拿来仔细解剖,轻轻地把所得的结果放在读者面前。
约翰生不是小品文名家,但是他有几篇小品文是充满了智慧同怜悯,《悲哀》这篇就是一个好例子。
Goldsmith和Steele很相似,不过是更糊涂一点。
他的《世界公民》TheoftheWorld是一部我百读不厌的书。
他的小品文不单是洋溢着真情同仁爱,并且是珠圆玉润的文章。
Washingtonliving就是个私淑他的文人,还只学到他的一些好处,就已经是那么令人见爱了。
以上四位都是属于十八世纪的,十九世纪的小品文多半是比十八世纪的要长得多,每篇常常占十几二十页。
CharlesLamb是这时代里的最出色的小品文家,有人说他是英国最大的小品文家,不佞也是这样想。
他的EssaysofElia是诙谐百出的作品,没有一个人读着不会发笑,不止是发笑,同时又会觉得他忽然从个崭新的立脚点去看人生,深深地感到人生的乐趣。
WilliamHazlitt是个最深刻不过的作家,但是他又能那么平易他说出来,难怪后来的作家像Heevenson对他总是望洋兴叹,以为不可复得。
他写有好几本小品文集(SkdEssays;Table-Talk;Plaierslowetc)同许多批评文字(SpiritoftheAge;LetheEuresonEnglishicAugers;CharactersofShekespeare’sPlays;etc.)他又是英国文学史坐头把椅的批评家。
LeihgHunt是整天笑哈哈的快乐人儿,确然他一生里有许多不幸的事情,他的人生态度在他这篇《在监狱里》很可看出。
他的下牢是因为,他在报纸上攻击当时皇太子。
他著有一部很有趣的《自传》。
JohnBrown是个苏格兰医生,有一回霍乱盛行,别的医生早已逃之夭夭了,他却舍不得病人,始终是在病城中服务。
他是个心肠最好的人,最会说牵情的话,他的杰作是一部散文集HoraeSubsecivae他自己喜欢狗,谈起狗来娓娓不倦,他那篇Rabandhisfriends是谈狗的无上佳文,可惜太长了,不能收在这本集里。
近代的小品文又趋向于短篇了,大概每篇总过不了十页。
含蓄可说是近代小品文的共同色彩,甚么话都只说一半出来,其余的意味让读者自己去体会。
的风格是刁钻古怪,最爱翻筋斗,说似非而是的话的,无精打采的人们念念他很可以振作精神。
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