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对于某件事情的信仰,是大多数人的快乐之源。
我不只想到在被压迫国家内的革命党、社会主义者和民族主义者;我也想到许多较为微末的信仰。
凡相信“英国人就是当年失踪的十部落”
的人,几乎永远是快乐的,至于相信“英国人只是哀弗拉依和玛拿撒的部落”
(5)的人,他们的幸福也是一样地无穷无极。
我并不提议读者去接受这种信仰,因为我不能替建筑在错误的信仰之上的任何种快乐作辩护。
由于同样的理由,我不能劝读者相信人应当单靠自己的癖好而生活,虽然以我观察所及,这个信念倒总能予人完满的快乐。
但我们不难找到一些毫不荒诞之事,只要对这种事情真正感到兴趣,一个人在闲暇时就心有所归,不再觉得生活空虚了。
和尽瘁于某些暗晦的问题相差无几的,是沉溺在一件嗜好里面。
当代最卓越的数学家之一,便是把他的时间平均分配在数学和集邮两件事情上面的。
我猜想当他在数学方面没有进展的时候,集邮一定给他不少安慰。
集邮所能治疗的悲哀,并不限于数学方面证题的困难;可以搜集的东西也不限于邮票。
试想,中国古瓷、鼻烟壶、罗马古钱、箭镞、古石器等等所展开的境界,何等地使你悠然神往。
固然,我们之中有许多人是太“高级”
了,不能接受这些简单的乐趣;虽然我们幼年时都曾经历过来,但为了某些理由,以为它们对成人是不值一文的了。
这完全是一种误解;凡是无害于他人的乐趣,一律都该加以重视。
以我个人来说,我是搜集河流的:我的乐趣是在于顺伏尔加而下,逆扬子江而上,深以未见南美的亚马孙和俄利诺科为憾。
这种情绪虽如此单纯,我却并不引以为羞。
再不然,你可考察一下棒球迷的那种兴奋的欢乐:他迫切地留心着报纸,从无线电中领受到最尖锐的刺激。
我记得和美国领袖文人之一初次相遇的情形,从他的画里我猜想他是一个非常忧郁的人。
但恰巧当时收音机中传出棒球比赛的最关紧要的结果;于是他忘记了我,忘记了文学,忘记了此世的一切忧患,听到他心爱的一队获得胜利时不禁欢呼起来。
从此以后,我读到他的著作时,不再因想到他个人的不幸而觉得沮丧了。
虽然如此,在多数,也许大多数的情形中,癖好不是基本幸福之源,只是对现实的一种逃避,把不堪正视的什么痛苦暂时忘记一下。
基本的幸福,其最重要的立足点是对人对物的友善的关切。
对人的友善的关切,是爱的一种,但并非想紧抓、想占有、老是渴望对方回报的那一种。
这一种常常是不快乐的因子。
促进快乐的那种关切,是喜欢观察他人,在他人的个性中感到乐趣,愿意使与自己有接触的人得有机会感到兴趣与愉快,而不想去支配他们或要求他们热烈崇拜自己。
凡真用这等态度去对待旁人的人,定能产生快乐,领受到对方的友爱。
他和旁人的交际,不问是泛泛的或严肃的,将使他的兴趣和感情同时满足;他不致尝到忘恩负义的辛酸味,因为一则他不大会遇到,二则遇到时他也不以为意。
某些古怪的特性,使旁人烦躁不耐,但他处之泰然,只觉得好玩。
在别人经过长期的奋斗而终于发觉不可达到的境界,他却毫不费力地达到了。
因为本身快乐,他将成为一个愉快的伴侣,而这愈益加增了他的快乐。
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